关联，此二人是否直接指使下属行不法之事，仅凭王老五一面之词尚不足以定论。王老五攀咬东家以求脱罪，或受人指使故意构陷，皆有可能。臣已将王老五、陈福、张弼及相关人证物证移交刑部，由有司依律详查。若查明苏永桂、黄季荣确有不法之举，自当按律追究，无论其身涉何门。」

「嗯，移交刑部依律详查，这处置倒也得当。」

天子微微颔首，算是认可了薛淮的做法，但话锋随即一转道：「不过你应该明白，即便最终查实苏永桂和黄季荣只是挂名或疏于管教，只要安源号借势欺压百姓之事坐实，这等御下不严的名声传出去，对云安和魏王也非好事。」

「陛下，臣行事只问是非曲直，不问牵连何人。永济驿前，百余乡民跪地呼号，此情此景令人不忍。臣惩处张弼、陈福和王老五等人，乃是为民伸冤，以正朝廷法度。」

薛淮略微提高声音，坦荡道：「至于两位殿下，他们身为天潢贵胄，若其府上之人果有不法，自有宗人府按皇家规矩与国法处置。臣身为外臣，职责仅在查清地方不法，维护百姓权益，不敢妄议天家。臣亦深信，两位殿下若知此事，必深恶此等借其名号行不法之宵小，断不会因此怪罪臣之秉公执法。」

「好一个是非曲直。」

天子脸上终于浮现一丝真正的笑意，虽然很淡，但御书房内萦绕的无形压力却为之一松。

「关于这桩案子，你就莫要再插手了，毕竟沈爱卿是你的恩师，工部那些官员也多是你的故旧至交，论理你该避嫌。朕会让范东阳去工部看一看，有则改之，无则加勉。」

天子先是给薛淮吃了一颗定心丸，然后对曾敏说道：「传朕口谕给魏王，让他好好约束府中人事，莫要再让些不三不四的人，打着王府旗号在外生事，损了皇家体面！」

「奴婢遵旨。」

曾敏连忙躬身应下。

天子再次看向薛淮，温和道：「你一路辛苦，大同案也办得漂亮，先回府好好歇息几日，陪陪你母亲和亲眷。后续三法司会审大同案，若有需你协查之处，自会传召。开海之事，朕也记着，待你休整之后再行商议。」

薛淮郑重道：「臣谢过陛下隆恩。」

「至于云安那孩子————」

天子微微一顿，意味深长道：「她肯定和苏永桂之流无关，更不会与民争利，朕相信她。不过她素来性子高傲，你去和她说说，莫要太过苛责下面的人，多一事不如少一事。」

这话听起来没什么问题，但是薛淮隐约觉得古怪，尤其是瞧见天子此刻的神情。

说起来，他这大半年在九边风餐露宿，在大同更是查出一窝贪官污吏，无论如何都称得上有功于朝廷，然而天子只用几天假期便将他打发了？

薛淮绝非贪婪之人，只是觉得天子这次似乎变得有些小气。

不对————

薛淮忽地醒悟过来，天子肯定认为已经给了他极大的赏赐，除了那几天假期，还有一个让他可以光明正大去找姜璃的理由。

理清楚这一节，薛淮险些没有绷住表情。

天子这是真把姜璃当做那颗挂在驴子面前的胡萝卜了？

他低下头，恭谨道：「臣遵旨，臣告退。」

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