，却也逾越了应有的分寸。」

袁诚眉头一皱，忍不住辩驳道：「左宪，对付那些老奸巨猾、根基深厚之辈，若不施以重锤，如何能撼动？难道要学那些明哲保身之徒，只做些隔靴搔痒的文章？」

薛淮双眼直视袁诚，诚恳而平静地说道：「袁兄，重锤未必非要当庭挥舞。太和十八年，你我共同协助沈阁老查办工部贪渎案，彼时你我手中证据确凿，但可曾于大庭广众之下，对庙堂重臣厉声喝问？我等选择的是条陈罪状，辅以如山铁证，最终雷霆天威降下，贪蠹伏法，朝野震动，却无人质疑风宪行事之公充与法度，这是为何？」

袁诚听他说起六年前的往事，一时间心中有些感慨，没有立刻出言争执。

薛淮顺势看向众人，语重心长道：「这是因为我等恪守言官的本分，以事实为矛，以法理为盾，而非以声势压人。」

「关于廷议之争，王尚书执掌户部多年，梳理天下钱粮，确有其能。侯尚书督管边镇防务，亦非一无是处。大同案发，他们监管不力之责，三法司会审自会厘清。若我等此刻再以廷议之由，大举弹劾穷追猛打，在陛下和朝堂诸公看来，这究竟是肃清吏治，还是借题发挥倾轧异己？是否会动摇六部运转之根本，令百官人人自危，遇事推诿，不敢担责？」

薛淮的话像一盆冷水，浇在袁诚等人心头。

他们并非不明事理，只是心中的期望过高，一心想着等薛淮返京，便向王绪和侯进等人展开猛攻。

李素迟疑道：「左宪之意，难道此事就此作罢？任由他们逍遥？」

「非也。」

薛淮摇摇头，斩钉截铁道：「王、侯两位部堂若有实据确凿之罪，我等自当弹劾，但需言之有物直指要害，而非牵连过广，更非意气用事。至于廷议之上暴露的各部积，诸如粮饷核销、军械管理之漏洞，此乃制度之失，非一人之过。」

「与其弹劾个人，不如由都察院领衔，汇通六科，详拟条陈，奏请陛下整饬相关规制，方是治本之策。此等建言有理有据，且利在长远，陛下岂会不纳？其效用远胜于当堂斥责一二重臣。」

值房内陷入一片沉寂。

年轻御史们脸上的激动渐渐褪去，代之以深思。

袁诚沉默良久，紧握的拳头缓缓松开，眼中的锐利锋芒敛去几分，多了些复杂的情绪。

他想起六年前，正是眼前这位年轻的上官，以惊人的勇气将矛头直指代王府，从而顺利将工部的贪渎大网撕开。

那时的薛淮同样锐气逼人，却从未失却章法。

更不必说这些年薛淮始终如一，赤心如铁。

「左宪所言确有道理。」

袁诚的声音低沉下来，带着一丝疲惫和困惑：「然则眼见奸佞盘踞，蠹虫蚀柱，我等手握风宪之权，若不能痛加鞭挞，岂非辜负此身官袍，辜负天下百姓之望？这口气，实在难平！」

薛淮起身走到袁诚面前，拍了拍他的肩膀，诚挚而有力地说道：「袁兄，你我皆以澄清天下为己任，但是澄清之道非唯疾风骤雨，有时更需韧性与智慧。留有余地，方能让这柄风宪之剑悬得更久，斩得更准。」

袁诚不由得陷入沉思之中。

薛淮环视众人，坦荡道：「诸位，朝中各部之

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