太后亦没有抗拒，只是冷冷地看着他。

做完这些，天子回身落座，他望着太后苍老的面庞，轻轻叹了一声。

“母后，您有没有想过一个问题，儿子为何容不下姜寰？”

这句话犹如石破天惊，时隔二十二年，天子终于承认齐王之死和他有关。

然而太后的心里却没有想象中的震怒亦或悲愤，唯有一片空茫茫，仿佛置身于漫无边际的雪原之上。她近乎自嘲地笑了一声，涩声道：“因为你害怕。”

“害怕？”

天子摇摇头，依旧镇定地说道：“朕从不觉得姜寰有能力夺走皇位，先皇在世时他做不到，朕登基之后，他更无一丝可能。母后或许不愿相信，那朕换一个说法，您可知道朕为何要在登基仅仅一年多的时候，便不顾朝局动荡掀开兵部大案？母后，您应该知道朕的性子，稳中求变徐徐图之才是朕的风格。”太后一怔。

终究是在深宫磨砺一辈子的人，或许有时候思路存在局限，却不代表她会一根筋走到底。

天子望着太后的双眼，意味深长地说道：“如今看来，母后您既不了解朕，也不了解你最疼爱的姜太后寒声道：“你究竟想说什么？”

天子轻吸一口气，缓缓道：“姜寰，朕的亲弟弟，您的好儿子，朝野公认的贤王，这些只是他想让你们看到的一面，而朕刚好见过他不同寻常的另一面。”

太后面上浮现浓重的失望之色，微讽道：“皇帝，寰儿已经死了二十二年，他连骨头都化了，你还要在哀家面前诋毁他？哀家知道，你最注重名声，唯恐将来在青史上留下哪怕一个污点，可是今日哀家与你所言，断然不会有第三人知晓，你又何必如此作态？这里是慈宁宫，不是你的太极殿，你坐下的只是一张普通的椅子，不是那张龙椅！”

“朕知道母后不会相信，朕也知道姜寰在您心里是更好的儿子，毕竟他已经死了那么多年，您对他的记忆必然会随着时间的流逝变得模糊，而您也会下意识地美化他在您心中的形象，可是……”说到此处，天子微微一顿，近乎自嘲地笑了一声，望着太后说道：“可是您不妨想想，姜寰为何愿意投子认负？难道真的是因为您的劝说吗？”

“更确切来说，当年那场兵部大案是朕对他的诬陷吗？”