「傻孩子。」苏有才哽咽一声，看着两个懂事的儿子，终于彻底绷不住掉下来泪来。

他赶紧转过头去，不想让儿子们看到自己软弱的一面，但他实在是太崩溃了……一个男人的自尊，一个父亲的尊严，全都被区区孔方兄践踏到了泥里。

「老汉儿，你别哭啊。」苏泰手足无措，把木盆又递给他道：「你要撒气就踢吧。」

「爹不是生气，是一分钱难倒英雄汉。」苏录轻声道：「归根结底是我非要念书，给家里增添了额外的负担。」

「胡说！养不教父之过！考不上也就罢了，考上了我就必须让你念，这是当爹的义务！」苏有才说罢以袖掩面，闷声道：「我不配有你们这样的好孩子。」

「爹，你说哪去了？」苏录以前没发现，老爹的内心深处，竟然这幺敏感脆弱。

「天底下找不到比你更好的父亲了。对吧二哥？」他赶忙给老爹鼓劲儿。

「嗯嗯！」苏泰使劲点头，认真道：「俺也这幺觉得。」

「唉。」苏有才勉强笑笑，叹气道：「你们不用安慰我了，哪有几两银子都拿不出来的好父亲？」

「爹又不当家，怎幺能怪在自己头上呢？」苏录忙沉声道：「再说银子是人挣的。咱们也是人，没有就想办法挣便是了！」

「秋哥儿说得对。」苏泰马上表态道：「俺可以去沙湾背盐。一趟就十文钱呢，多背几趟不就出来了？」

「你快省省吧，从山里的盐井到河滩，直线都有五里地，打个来回才给十文，牲口都没这幺便宜！」苏有才断然摆手道：「再说这年根儿下，哪还有开工的地方？」

「是，实在不行我就不上了，咱也不能去当牛做马。」苏录点点头。心说必须得想一条来钱的路子了。唉，当时真该多看两本穿越小说……

但这确实很难，闭塞的大山把一切财路都阻断了。

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爷仨围坐桌边继续想辙。

「大嫂虽然不积口德，但也绝对不会故意刁难我们，家里确实遇到难处了。」苏有才调整情绪很快，已经恢复了正常思考，叹气道：

「咱们更不能让老爷子操心，那就太不孝了，所以要自己解决问题！」

「是。」苏录点点头，见父亲给家庭会议定了调子，便问道：「上这个学到底要花多少钱？太贵了我就真不去了。」

「学费一年二两，还有各种书本、纸墨费，这又是一两五。」苏有才便屈指数算道：「书院免费提供住宿，但是每月要交十文灯油钱。再就是吃饭，要交粮食和柴火钱，这块儿费用以你哥的经验看，每个月得两百五十文。不过这个钱是月缴的，不用太着急。」

苏录听了一阵头大，太平书院好是好，收费也是真的高。不过想想那一千多人争六十个名额的场面，似乎也不能说人家死要钱。

只能说读书这件事，实在太费钱了，也难怪能把老苏家拖到这般田地……

寻思一番，他沉声道：「这幺说，如果不住宿、不吃学校的饭，那就只需要三两五。」

「没错。」苏有才颔首道：「这也正好是卖高粱的钱！所以说最好的办法，还是把那笔帐收回来！」

「欠债还钱、天经地义」于是他拿定

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