海教谕拎起大茶壶先涮了涮茶碗，又倒了两碗高碎。

看到张先生微微皱眉，知道他嫌茶不好。海瀚歉意道：「不要钱的茶，凑合着解解渴吧。」

「我这人安逸惯了，一时没忍住，」张先生不好意思地笑道：「晚上到我那儿，请你喝点好的。」

海教谕自然是住在县公所的。

「我倒是习惯喝这种茶，在我们老家都喝这个。」海瀚也是个不会聊天的。

「呵呵，好。」张先生跟海瀚接触多了，知道他是个怪人，也不往心里去，「不知教谕大人有何见教？」

「是有件特别棘手的事情请教。」海瀚便低声道：「去年，应该说是前年了。大老爷为了推广注音符号，在一县两卫的所有村镇，都设立了社学。为此，还一口气新招了一百二十位先生，经过小苏先生的培训，上岗教授注音符号。」

「嗯，听说了。」张先生点点头道：「合江和永宁赤水两卫，原本就有八十所社学，这对咱们这片『冲、繁、疲、难』的地区来说，已经殊为不易了。」

「大老爷一鸣惊人，居然不顾财力，一年之内又新建了一百二十所社学。」张先生说着哂笑一声道：「简直是自不量力！现在难以为继了吧？」

「根本不是难以为继，他就是不想继续了。」海教谕丝毫没有给卢知县留面子的意思，气愤道：「过了年到现在，先生们一文钱没领到，早就怨声载道了，整天找我要钱。」

「你县学也是个穷衙门呀。」张先生同情地看着海教谕，心中又有些庆幸，当时要是一个没忍住，现在坐蜡的就是自己了。

「当然了，县里拨款，我才能给他们发钱。」海教谕愁得直呲牙道：「我只能去求大老爷，结果求来求去把他求烦了，居然跟我说，那些先生他本来就打算只用一年。现在一年之期已过，叫我把他们打发了算球！」

「听听，这不是把人当夜壶了吗？！」海教谕愤慨道。

「确实不像话，这不耍人吗？人家都是辞了原先的营生，想端个长期的饭碗，才会到社学当先生。」张先生深以为然道：「要是早知道只能干一年，谁陪他过家家？！」

「谁说不是呢？我没法跟先生们开这个口，可是我又变不出钱来。」海教谕喝一口苦涩的大碗茶，苦笑道：「这回来州里，算是躲了个清净，可是一回去，我就得给他们个交代了，不然我自己这关都过不去。」

「你怎幺交代？」张先生问道。

「这不请教先生吗？」海教谕巴望着张砚秋。

「我？」张先生指着自己的鼻子。「你太瞧得起我了吧？」

「本来想请教小苏先生的，但他正在应试之期，我哪好拿这些事情烦他？」海教谕不好意思道：

「这不想着小苏先生的本事，都是张先生教的，所以先请教请教先生嘛。」

张先生是不耐俗务，但他一点都不傻，哂笑道：「我看你是想让我，一起跟弘之说说吧。」

「确实想跟先生请教，但也想请先生帮这个忙。」海瀚红着脸央求道：「抱歉张先生，我实在是没办法了——这不只是一百二十位先生失业的问题，还会导致一百二十所社学的孩子失学啊！」

听他这样说，张先生收起戏谑之色，皱眉

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