！

管事的满面红光地凑上来，请示诸位中式举子：「老爷们，时辰不早了，是不是该开席庆贺了？」

中式举子们却齐齐摆手，异口同声道：「不急，再等等。咱们最拔尖的两位，还没等到喜报呢！」

他们所谓最拔尖的，自然就是苏录与杨慎了。

两人对视一眼，皆谦逊道：

「没戏了，我有道大题没做好，这科没戏了，得看解元兄的……」

「我更没戏，用修看你了！」

众人暗暗好笑，这两位都在疯狂攒人品……

但这俩货人品好像都不咋地，众人又等了好一阵，第二名的报录人都去了浙江会馆，却始终没人来给他俩报喜。

这下两人也不攒人品了，一个脸绿得能滴出水来，一个脸白得像敷了粉。

他们并肩站在会馆门口，低语道：

「解元兄。」

「嗯？」

「我们俩中间至少有一个要成丑角了。」

「或者两个都是……」

「呸呸，还是一个吧！」

「也对。」

「咱可说好了，要是真那样，可不许笑话对方？」

「好，要安慰他，请他吃饭，陪他喝酒，给他钱花……」

「一言为定。」

~~

此时，最后一队报喜的队伍吹吹打打，一路喧腾着来到了骡马市大街。

到底是会试头名的排场，与先前那些报喜的队伍比起来，简直是天壤之别——

报录的小吏和青袍杂职官，换成了两位身着蓝袍的礼部郎官。

身前身后的仪仗乐班子也比寻常多了一倍，锣鼓唢呐声震天作响，还打起了各色旌旗。

最惹眼的是那份捷报，不光比别家的牌子大了整整一圈，还换成了金色的。在日头底下熠熠生辉，晃得人睁不开眼。

报录队伍所过之处，万人空巷。百姓们兴高采烈跟在后头，都想亲眼瞧瞧，这位新科会元究竟是何等人物。

待队伍进了骡马市大街，场面更是火爆。人头攒动，摩肩接踵，竟将整条街堵得水泄不通。街上店铺也不做买卖了，老板伙计都跑出来凑热闹，顺便沾沾会元公的喜气……三年才出这幺一个，金贵着呢！

震天的乐声中，队伍行到河南会馆门前，门口众人无不翘首以盼。

虽然已经失望太多回了，但他们还是忍不住又升起了一丝希望，低声喊道：

「来了来了！」

所有人屏息凝神，目光死死锁在队伍前头。

可不过片刻，众人便泄了气：「走了走了……」

「又过去了，彻底不中了……」

焦黄中僵在那里，胖脸上的血色褪得一干二净，连上前问一句的勇气都没有了。

还是一旁的刘仁看不下去，硬着头皮朝队伍高声喊道：「敢问二位大人，这是要往何处去？」

两位郎官闻声回头，其中一人朗声道：「四川会馆！」

这话像一盆冷水，兜头浇在焦黄中身上。他一阵摇摇欲坠，崩溃笑道：「我肯定是今早起猛了，做恶梦了……对，一定是这样，谁抽我一巴掌？！」

虽然好多人

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