一时间换马供食，不得有半分延误，否则以谋反论处！

是以沿途驿站半点不敢怠慢，都全力以赴提供支持。众人一路上换马不换人，连觉都是在马背上睡的，次日天黑前便跑完了九百里路程，抵达了太原城下………

“咱家要死了……”小张公公被捆在马背上，整个人累得要死不活。

“再坚持最后一下，得赶在关门前进城！”黄哗也不好过，九百里路程，换马十五匹，下马歇息加起来不超过两个时辰。他大胯磨得血肉模糊，全身骨头都要散架了，却依旧挺直了腰杆，咬牙坚持。当巍峨的太原城楼终于出现在地平线上，黄哗紧抿的唇角才微微一松，手中的马鞭却再度挥下。胯下健马长嘶一声，一马当先朝着城门狂奔而去。

山西同样没逃过旱情，只是三晋大地素来“十年九旱’，上至官府下到百姓，早已对此习以为常，民间也进化出一套适配这片黄土地的生存之道。

故而在这连年大旱面前，山西百姓的忍耐力远超他省，可能只有隔壁老陕可以一拚了……是以山西境内的民变规模始终有限，多是千人以下的小股“盗匪’“流民’，未曾形成燎原之势。

这相对安稳的局面，大半要归功于山西按察使黄珂。山西到现在还没有巡抚，一省军政要务，全赖三司主官会商处置。两位布政使管民政，至于剿匪平乱诸事，就是黄珂带着都指挥使刘宠在办了。在文尊武卑的情况下，刘宠自然以黄珂的马首是瞻，所以山西剿匪就是黄珂在担纲。他剿抚兼施、宽严并济，将零星骚乱一个个消灭在萌芽之中，未曾让乱局扩散，是以山西一省的民情，在北方算是相当太平了。

这会儿，他正在布政司衙门，与两位布政使胡瑞、吴三乐议事，说的便是畿南固安、永清、霸州、文安一带的响马盗乱。

“如今霸州贼势日炽，聚党越来越多，虽说眼下还未直接波及本省，但离着这么近，咱们也不得不防，得早做绸缪啊。”左布政使胡瑞撚着长须，忧心忡忡。

“是啊。”右布政使吴三乐也担心道：“听说山东河北已经彻底乱套了，每天都有无数流民加入响马。长此以往，本地的地主哪够抢的，肯定要向邻省扩散的。”