定吗？”

“回大人，是有这个规矩。”王大海便答道：“海上确实规矩多了些，但每一条规矩都是拿人命换的，不能不遵守啊。”

“是。”苏录点点头，这话他不能更认同，“你们都能平安操船二十年以上，就说明这些规矩还是有道理的。”

“大人英明。”众船老大忙点头附和，“一船兄弟的性命都系在船老大身上，没个十几年的磨砺，谁能放心让你掌舵？”

“那船老大都得会些什么呢？”苏录饶有兴致问道。

宋长山立刻答道：“首先得记海道！海上大水茫茫，一般人东南西北都分不清。但我们这些人就不一样了”

说着他一拍胸脯，得意道：“这登辽往返一千一百里水路，我闭着眼都能开到！哪有暗礁乱流、浅滩潮汛，哪个能避风，我们都门儿清。”

“厉害。”苏录赞一声。“海上记道可不容易啊。”

“那是！”宋长山越说越起劲儿，“还得会观风望气，海上天说变就变，扫一眼云形，摸一摸海水凉热，就知有没有风雨；见着海面冒白泡，海鸟贴水飞，天再晴也得赶紧收帆避风。行船的门道更是多了去了……横浪怎么切，顶风怎么调帆，顺浪怎么压舵，都得一点点的学。”

“确实。”苏录点点头。

周老三趁着宋长山啃口西瓜，赶紧插话道：

“船老大还得应对各种突发状况。遇上风吹偏航道、针盘失灵，得能观星定位、看水色辨远近、闻风味知陆地，才能把船开回来。”

“还有万一触礁漏船、断桅崩缆，得会抢修；遇上倭寇，也得会应对，才能保住船和兄弟……”“看来当个船老大是真不容易啊，得会这么多。”苏录听完由衷赞叹道。

“要不得学十五年？”宋长山自得道：“海上啥情况都能遇上，你都得能应对才行！”

一众船老大也露出自信的笑容，仿佛在海上，没什么能难倒他们。

“那你们能不能……”却听苏录话锋一转，图穷匕见：“驾船离开这条水道，出渤海往南开到淮安去？或者再远些，到长江口、刘家港，行不行啊？”

“啊这……”船老大们登时哑口无言，连宋长山都不敢吹牛了。