从法兰克福转机的最后一段，是螺旋桨支线的小飞机。

飞机一落地，李东随着老张老吴出了那一座小得令人有些发懵的航站楼。

下萨克森的天空灰蒙蒙的，云层压得很低。

出租车驶出机场没几公里，路两旁的村落便掠过窗外，烟囱里偶尔冒出一缕淡淡的炊烟。

这地方说是大学城，倒不如说是被一所大学撑出来的农村。

李东把额头贴在车窗上看了一会儿。

四十六位诺贝尔奖得主，从这片冒着炊烟的农村里走出来。

这要不是亲眼看到，他还真觉得有点违和。

坐在副驾的老吴透过后视镜瞥了他一眼，没说话。

后排另一边的老张则双手放在膝盖上坐得笔直，像是在送一个国宾，而不是陪一个二十出头的学生过来取一份数据。

两位“生活老师”全程没怎么开过口，但李东在出境的时候已经看出来了，这两位的护照页里夹着的那张证件，他这辈子也办不下来。

马克斯&183;普朗克太阳系研究所就在这片山毛榉林的边上。

研究所的主楼不算高。

园区门口没有大牌坊，也没有保安站岗，只有一块石碑刻着所名和那个抽象化的太阳徽记。车在前厅门口停下。

李东和两位老师一道下了车。

接待处是一位中年女士。

她对着电脑核了一下来访登记，又擡头看了李东一眼，那目光在他脸上停了零点几秒。

一个二十左右的华夏年轻人，预约的是里希特教授，还真是稀奇。

不过这不是她该管的事。

“教授在中庭。”

“沿着主走廊到底，左手出门就是。”

李东道了声谢。

老张和老吴在前厅坐了下来，老张甚至从口袋里摸出一份《环球时报》摊在了腿上，他们并没有跟进去李东独自往走廊深处走去。

走廊两侧的展板很有意思，左手边是历年的任务里程碑，soh0、stere0、sd0、sor orbiter，右手边则是从1957年第一代马普所到现在这一座研究所的几任所长的黑白合影。

他没顾上细看，沿着走廊走到了底，推开了那一扇通向中庭的玻璃门。

中庭其实并不大，是几栋楼围出的一块矩形院子，碎石小径中间留出了一片草坪，草坪上栽着一棵山毛榉。

一个高大的老人就这么背手站在树下，仰着脸看天空。

天上没有太阳。

可是他依旧仰着脸。

李东在那一刻有些恍惚。

他读过这位老人参与的好几篇综述，知道他是德国国家科学院的院士，知道他在美国天文学会的海尔奖颁奖词写着“重新定义了人类对极端太阳粒子事件统计学的认识”，可没有任何一篇综述告诉过他，这位先生七十岁的人，背是直的。

直得好像从来就没什么东西能够把他压弯。

李东放轻了脚步，走到了山毛榉的树下。

大约是听见了李东的脚步，老人缓缓回过头来。

他的脸比李东想象中要更瘦削一些，眉骨很高，眼窝深陷。

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