上客气几句，背过身去就说你是市井逐利之徒。

宣抚司这种级别的衙门，平日里他想攀都攀不上，怎么忽然给他发请柬？

他把请柬凑近了又看了一遍那三个大印。

参知政事衔，那是当朝宰执级别的头衔。

辛缜这个名字，他当然听说过，这两年荆湖北路传得沸沸扬扬，都说荆湖北路来了个了不得的宣抚使，开田、修堤、分地，把一片沼泽变成了粮仓。

可听说过归听说过，沈万川从来没有跟辛缜打过交道。

一个参政级别的封疆大吏，为什么要邀请他一个绸缎商去参加什么鉴赏会？

鉴赏什么？

鉴赏洞庭湖的风景？

沈万川把请柬搁在桌上，端起茶碗喝了一口，靠在椅背上想了很久。

他脑子里闪过好几种可能性，会不会是找个由头让他捐钱？

会不会是有人给他下了套，借辛缜的名义把他骗到岳州去？

可那三个大印，他认得出来，尤其是辛缜那枚私章，用的是极讲究的鸡血石料，刻工精细，不像作伪。

他这辈子跟无数衙门打过交道，知道伪造官印是多大的罪，没人会冒这个险来骗他一个绸缎商。

“备船。”

沈万川把请柬揣进怀里，站起身来对管家说。

既然想不清楚，那就去看看。

不去是不行的，请柬上那三个大印压在纸上，分量太重了，重到他不敢爽约。

离请柬上写的日期还有小半个月，时间还算充裕，沈万川不打算走陆路。

荆湖北路这边的官道他是知道的，坑坑洼洼，骡车走一趟能颠得人骨头散架。

反正他在江陵码头有自己的商船，走水路沿着长江往东，转洞庭湖往南，舒舒服服地就到了。

说实话，要不是这封请柬，他根本不会往岳州那个方向跑。

岳州那个地方，他年轻时跑生意路过一次，破破烂烂的城墙，满街的泥巴路，码头就是两个破木栈桥，城里连个像样的客栈都没有，他当晚就睡在船上没下岸。

那已经是二十多年前的事了，可印象实在太深刻，深刻到后来这些年但凡有人提起岳州，他心里蹦出来的第一个词就是穷乡僻壤。

商船从江陵码头出发，沿着长江往东走。

沈万川站在船头，江风吹得他袍角猎猎作响。

他跑长江水道跑了大半辈子，闭着眼都能数出沿途每一个码头、每一处险滩。

可这次出门，他总觉得水面上有什么东西不一样了。

他说不上来是什么，江水还是那片江水，两岸的山形还是那些山形，可水面上来来往往的船只数量，比他记忆中多得多。

货船一艘接一艘，有的吃水很深，船舱用油布盖得严严实实，不知道装的什么。

有的吃水浅，走得轻快，船头站着个船老大叼着烟杆哼小曲。

沈万川看着这些船，心里犯了嘀咕，他年轻时跑船，长江上的货船哪有这么密？

那时的船多半是粮船和盐船，偶尔有几艘运布匹和瓷器，可眼前这些船，大大小小、吃水深浅不一，有的船型他见都没见过，船身宽大、船舷低矮、船头有个方方正正

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