的开口，像是专门用来装某种特定货物而设计的。

他让自己的船老大跟旁边一艘货船的船老大搭话，问人家运的是什么。

对方隔着水面喊回来两个字：“水泥。”

水泥？

沈万川皱了皱眉。

他知道这东西，荆湖北路这两年水泥的名声很响，江陵城里也有人从华容贩水泥来卖，说是修房子比石灰砂浆结实得多。

可他没想到水泥的运输量已经大到了这种程度，整条长江上，隔不了多远就能看见一艘运水泥的船。

船行到华容地界的时候，沈万川让船在码头靠岸歇一晚。

他原本只是想上岸找个客栈睡一觉、吃顿热饭，可船一靠岸，他就发现不对了。

华容码头的规模比他记忆中的那个小渔港大了不知多少倍，石砌的泊位沿着湖岸一字排开，足足有十几个，每个泊位上都停着船，有的在装货，有的在卸货，码头上的吊杆此起彼伏，力工们喊着号子扛着麻袋在跳板上穿梭。

码头后面的堆场上，货物堆得像一座座小山，有装进麻袋的粮食，有码得整整齐齐的砖瓦，有装在木箱里不知道是什么的货物，箱子上用黑漆刷着“华容制造”的字样。

沈万川站在码头上，愣了好一会儿。

码头上有个管事的吏员看见他穿着绸衫、带着随从，便主动过来搭话，问他是哪里来的客商。

沈万川说自己是江陵来的，路过歇脚，然后指着码头上密密麻麻的船只问了一句：“华容码头什么时候变成这样了？”

那吏员笑了笑，用一种理所当然的语气说：“这两年一直这样。

现在是淡季，船还少些，春秋两季运粮的时候，码头上排队的船能排到湖心去。”

沈万川沉默了一会儿，又问：“华容哪来这么多货？”

那吏员看了他一眼，有些诧异：“你不知道？

辛宣抚在华容圩田三年了，一千多万亩熟田，几十个大型工厂，几十个安置村，几百万人。

这些货，都是从这里产出来的。

粮食、水泥、砖瓦、铁件、布匹，什么都有。”

沈万川站在码头上，江风吹得他的胡须微微发颤。

他心里忽然涌起一股强烈的冲动，他不能只在码头上站着。

他要下船，他要去看。

他把管家留在船上，只带了一个随从，踏上了华容的水泥官道。

这一走，就是一整天。

他走过了无边无际的圩田，水田一块连着一块，每块田都方方正正，田埂笔直，排水渠纵横交错。

秧苗刚插下去不久，嫩绿的秧叶在水光里轻轻摇曳，铺成一片一直延伸到天边的绿毯。

他走过了巨大的水利设施，主干渠宽得能并排走两艘小船，渠水清澈见底，两岸用水泥预制板护坡，每隔一段就有一座铸铁闸门，闸门旁边立着石碑，刻着管理闸口的水利社名称和责任人姓名。

他走过了宽阔平整的水泥路，路面光滑得像石板，两侧是茂盛的桑树，路边每隔一里地就有一座凉亭供行人歇脚。

他走过了一座又一座巨大的“村”，说是村其实并不合适，因为这些“村”根本不是他想象中的村庄，

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