1890年，4月8日，夜，柏林。

常德胜拎着大半只油纸包好的柏林炖猪肘子，右手提着半瓶雷司令，晃悠到了郭世贵房门口。他今儿心情倍儿好，坤甸那买卖跟张五爷和罗静柔说通了，德国人那边也点了头，剩下的就是把老郭这滑不溜秋的狐狸给摁住了。

“咚咚咚。”

敲了三下。

门开了条缝，郭世贵探出半张脸，身上披着件洋绸睡衣，头发乱得跟鸡窝似的，脸上好像还带着点儿慌张。

常德胜笑吟吟地问：“济川兄，屋里头没大洋马吧？”

“说嘛呢！”郭世贵脸一黑，“哪儿有大洋马？我介是那种人吗？”

他说这话的时候，眼神往屋里头瞟了一眼，声儿压得挺低。

常德胜举起手里的油纸包和酒瓶：“没有就好。凯宾斯基的炖猪肘子，给您打包了半个，咱哥俩喝两盅。”

郭世贵这才松了口气，把门拉开：“进来进来。振邦你也真是的，介么晚了……”

“不晚不晚，”常德胜挤进门，“才九点来钟。”

屋里头挺暖和，煤气灯点得亮堂堂的。郭世贵这屋比常德胜那间大了一圈，墙角搁着个铁皮炉子，上头坐着把铜壶，正咕嘟咕嘟冒着热气。床上被子叠得整整齐齐，枕头也没歪，常德胜扫了一眼，心说：还真没大洋马。看来今儿是扑了个空。

靠窗是张宽大的书桌，桌上摊着几本账册，还有份写到一半的公文。郭世贵把桌上的东西往边上挪了挪，从柜子里摸出俩中式酒盅、两副碗筷，常德胜打开油纸包，炖猪肘子的香味儿“呼”一下散开了。

这猪肘子是凯宾斯基的“招牌菜”，炖了六个钟头，皮烂肉酥，油汪汪的。常德胜撕下半只搁郭世贵碗里，又给自己撕了一块，然后端起酒瓶，给俩酒盅都满上。

“来，走一个。”

俩人碰了一下，各抿了小半盅。郭世贵吧唧吧唧嘴，拿筷子夹了块肘子塞嘴里，嚼了几下，眼睛眯起来：“嗯，介德国猪肘子，味儿还成。就是比咱们的红烧肘子差了点儿意思。”

“人家这儿不兴放酱油。”常德胜也夹了一筷子，“济川，您这小日子最近挺滋润啊。”

郭世贵嘿嘿一笑，放下筷子，拿酒盅在常德胜盅子上轻轻一碰：“还不是托振邦你的福。那施耐德公司的董事薪水，一个月一千马克，搁咱们大清，得顶多少两银子？”

“差不多二百两。”常德胜随口就算出来了。

“二百两！”郭世贵咂咂嘴，“一个月顶过去半年。这日子……嘿。”

常德胜笑着又给他满上：“这才刚开始。往后南洋的买卖铺开了，您这董事的薪水还得涨。”

郭世贵端着酒盅的手停了一下，眼睛眯起来：“振邦，你今儿……是有事儿吧？”

常德胜不慌不忙又给他倒满酒，才慢悠悠开口：“济川，有个事儿，我先给你透个底，德国人想在东方搞个不冻港。”

郭世贵正嚼着猪肘子，一听这话，嚼都忘了嚼，愣愣地看着常德胜。

“不冻港？”他把肉咽下去，“嘛玩意儿？德国人想在咱们大清弄港口？胶州湾？旅顺？威海卫？这……这怎么可能？中堂能答应？”

“不是大

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