”

“亲俄的坑？”常德胜哈哈笑了起来，“对荣禄来说，这可不是坑而是一条金光大道。”

……

直隶总督衙门签押房，茶已经上了三轮。李鸿章和荣禄的寒暄话也来来去去说了好几轮了，终于，这位六十八岁的北洋大佬放下茶碗，开始说正事了。

“中华、元山的事儿，老夫得给你交个底儿。”

新鲜出炉的盛京将军荣禄一听，立马来了精神：“中堂请讲。”

“俄国人想要的其实是不冻港。这是明摆着的事情，海参崴冬天冷的要死，他们的太平洋舰队好几个月都给冻在港里出不去，所以他们就盯着旅顺、大连、元山。这三个港口，冬天都是不结冰的。”

李鸿章顿了顿，语气沉了下来：“旅顺是咱北洋水师的老巢，绝不能给俄人占了去。大连是关东铁路的终点，未来的东北商港，更不能给俄人。元山虽然在朝鲜境内，但离盛京太近，俄人要是占了元山，舰队三天两头能开到旅顺口。”

他看了一眼荣禄，又一字一顿地说：“所以老夫的意思元山也不能落入俄人之手。”

常德胜马上接话，语气诚恳得跟真的似的：“中堂说的太对了，卑职在元山那里跟老毛子干过一仗，最知道他们肚子里的那点花花肠子。他们要的可不只是个元山港，他们想要的是整个朝鲜。要是让他们在元山站稳了脚跟，肯定会得寸进尺，一步步蚕食。到时候咱们北洋在朝鲜的弟兄们就得前头顶着老毛子，后头还得防着倭寇抄后路，这个仗还打个什么啊。”

他转向荣禄，一脸忧心忡忡，那表情诚挚的连他自己都差点信了：“中堂，您是盛京将军，将来俄国人要是从朝鲜出兵北上，首当其冲就是您的盛京地面啊。卑职斗胆说一句，这事儿咱们北洋和盛京可得站在一起，坚决顶住俄人的要求，可不能让他们得逞了。”

张佩伦摇了摇纸扇子，说话的语气也比平时凝重了几分：“振邦说的是一层，而老夫担忧的是另一层。”

他转向荣禄：“仲华兄，朝鲜是大清最后一个像样的藩国了。越南没了，缅甸没了，琉球也没了，朝鲜要是再出事儿，大清在西洋人眼里就成了真正的孤家寡人。”

他叹了口气：“朝鲜若是变成第二个越南，咱们在东北的门户就彻底敞开了。”

荣禄听张佩伦的话听得很仔细，不过算盘打得更仔细，朝鲜有什么丢不得的？什么最后的藩属国谁在乎？

真正要紧的是这个最后的藩属国是谁丢的？北洋还是八旗？

袁世凯这时候也忧心忡忡地开口了：“荣中堂，卑职在朝鲜这些年，说句不好听的，朝鲜上下对咱大清是又敬又怕。敬的是咱北洋还能打，怕的是咱们哪天不管他们了。要是元山港让给俄人的消息传出去，朝鲜君臣会怎么想？会不会觉得咱大清靠不住，转头去靠日本？”

荣禄心道：什么叫大清靠不住？分明是你们北洋靠不住是你们北洋卖国！

李鸿章等底下几个人都说完，才又开了口：“仲华，你也听到了？振邦担心的是北洋两面受敌，幼樵担心的是朝鲜藩属丧失，慰亭担心的是日本趁虚而入。这三层顾虑，可都不是杞人忧天。好在俄日之间也存在些矛盾，英俄之间的嫌隙更深，还是有点以夷制夷的可能。”

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！