抵押给汇丰银行、德华银行和南华银行牵头的银团的，只有这样才能借出银子来补贴北洋的路矿水师。股份一抵押，这盘子里就有南洋华商的钱，就有英国人和德国人的钱。”

他顿了顿：“荣中堂要接可以，但他先得把银团的贷款还了。南洋的客家财团是洪门子弟，他们不认满人；英国人只认能抗俄的，荣中堂显然不是。元山那仗是咱们北洋打的，在英国人看来，关东铁路总公司交给荣中堂，跟交给俄国人没有区别。”

花厅里又安静了。

李鸿章盯着常德胜看了好一会儿，忽然开口，语气慢悠悠的：“振邦，你这番话是说给老夫听的，还是准备说给朝廷听的？”

常德胜迎着李鸿章的目光：“中堂，卑职的话是说给中堂听的。至于朝廷，六方会谈本月就要重开，卑职只想在会谈上把应得贷款的合同敲定。合同一签，卑职这话自有人会说给朝廷听！

到时候荣中堂要接可以，但得连英德的贷款合同一起接，英国人不认他，那就是他自己没本事。”

他说完这话，花厅里又安静了好一阵子。

李鸿章的目光从常德胜脸上移开，转向袁世凯。袁世凯缩在椅子上，满脸都是对李中堂的忠诚。仿佛在说：中堂，我就认您和您的子侄！

李鸿章又看了张佩伦一眼，张佩伦轻轻点头，好像是在说“中堂，这小子不错”。

李鸿章沉默了很久，终于端起桌上的茶碗，喝了一口：“六方会谈本月初十在天津英租界里重开，振邦、慰亭、幼樵，你们三个代表北洋去跟洋人谈。”

他顿了顿，又补了一句：“合同的事，你们自己斟酌着办。”

常德胜明白李鸿章这是动心了或者，他一直就有这个心思！

他站起身，躬身行礼：“谢中堂的信任，卑职一定尽力而为。”

张佩伦也站了起来：“岳父放心，小婿一定用心。”

袁世凯最后一个站起来，脸上挂着笑：“中堂放心，卑职一定和振邦老弟好好干他一场。”

李鸿章摆了摆手：“去吧去吧，该干嘛干嘛去。”

常德胜和袁世凯从总督衙门里出来时，已经是傍晚了。

常德胜抬头看了看灰蒙蒙的天空，心里开始盘算起六方会谈的事儿。

袁世凯落后半步，压低声音问了一句：“振邦，你刚才说‘跟交给俄人没区别’，英国人真的会这样认为吗？”

常德胜没有回头，边走边说：“慰亭大哥，你看看满人这些年割了多少地给俄人，就知道英国人会怎么看他们了。”

袁世凯没有再接话。

两人正要上马车，一个李鸿章的哥什哈匆匆跑来，手里拿着一封信：“常大人，袁大人，这是总理衙门刚送来的咨文抄件。”

常德胜接过来一看，脸色微微一变。袁世凯凑过来：“怎么了？”

常德胜把抄件递给他：“荣中堂也要来参加六方会谈，是西太后点名让他来的！”