黑熊精领着玄奘法师，踏上了通往女儿国皇宫的宽阔石道。清晨的薄雾尚未散尽，将远处巍峨的宫墙笼得影影绰绰。玄奘步履有些沉，眉宇间带着化不开的忧虑。

“师父，莫急。”黑熊精走在他身侧，声音低沉平稳，试图安抚，“事情总有解决的法子，我们今日转换了通关文牒，最快中午便可上路。”

玄奘微微叹了口气，袈裟下的手指无意识地捻着佛珠，“怎能不急啊，熊罴。取经路行至此处，偏生悟能……唉。”

他顿了顿，声音里满是迷茫与沉重，“你说，若真少了他，到了那灵山雷音，佛祖可会认我这残缺的队伍，这经……还能取得成么？”

黑熊精闻言，粗壮的胳膊摆了摆，显得很有把握，

“师父多虑了。老熊我仔细瞧过那通关文牒。”

他特意加重了“通关文牒”几个字，

“那上面，从头到尾，明明白白，只有您一个名字。咱们几个，都是半道上您收的徒弟。佛祖要的是您这位大唐高僧历经磨难，亲至西天。只要您到了，这功果便是成了。少个八戒，不打紧，碍不了大事。您放宽心。”

这番话像是一颗定心丸，让玄奘紧蹙的眉头稍稍舒展了些许。他低诵一声佛号，心中稍安，但想到八戒的决绝离去，那份沉重感依然挥之不去。

不多时，两人已行至皇宫戒备森严的外门。高大的朱漆宫门下，两队披坚执锐的女兵肃立，气势凛然。黑熊精示意玄奘在门旁稍候的石墩上休息片刻，

“师父在此稍坐，待我去通传一声。”

玄奘依言坐下，闭目默诵经文，试图平息心绪。

黑熊精大步走向守卫的女将军，正要开口请她通报。目光扫过守卫队伍时，他心头猛地一凛。在几名女兵身后，站着一个身着浅绯官服的女官，正用审视的目光打量着他们，正是昨日在驿馆外，那个眼神闪烁、行迹可疑的女官。

黑熊精心中警铃大作，面上却不动声色，只对那领头的女将军抱了抱拳，粗声道，

“烦请将军通禀一声，东土大唐前往西天拜佛求经的玄奘法师求见贵国国主，烦请转换通关文牒。”

女将军上下打量了黑熊精一番，见他虽是人形却魁梧雄壮、毛发浓密，眼中闪过一丝异色，但还是点了点头，指派一名亲兵速去通报。

就在这时，那浅绯官服的女官却越众而出，脸上堆起一种探究的笑容，径直朝着坐在石墩上的玄奘走去，

“这位便是大唐高僧？下官有些疑问，想请教法师……”

她话音未落，一道铁塔般的身影已横跨一步，严严实实地堵在了她和玄奘之间。正是黑熊。

“这位大人，”黑熊精的声音不高，却带着一种不容置疑的沉厚力量，脸上甚至挤出一丝客气的笑纹，

“我师父一路劳顿，身体略有不适，不便答话。您有何疑问，问俺老黑便是一样。俺定当知无不言。”

女官被他挡得严实，脸上笑容僵了僵，眼中掠过一丝不快，但很快又掩饰过去。她微微昂起头，带着明显的质疑口吻，

“哦？问你也行。那你说说，你们究竟从何处而来？我女儿国地处西陲，从未听闻什么东土大唐，莫不是……招摇撞骗之徒吧？”

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