凝固、灼热。

子时过半，吴晔的动作忽然微微一顿。

他面前摊开的是几本来自军器监和工部虞部司的簿册，内容涉及各地兵器甲胄的制造、修缮与报废回收。他的手指在其中一页上停留了片刻，眼神锐利如刀。

“找到了。”他的声音依旧平稳，却带上了一丝冰冷的意味。

众人精神一振，连疲惫都暂时被压下。

“政和元年至三年，河东路、河北西路多处州府兵甲作坊，上报因“铁料不佳’、“工艺损耗’报废的枪头、刀坯、甲片数量，

比之正常损耗高出三至五成。这些“废料’统一运回京师军器监“回炉重炼’。”

他翻动着关联账册：“然而，军器监接收这些「废料’后，“锤炼所得熟铁斤两’的记录，与地方上报的“废料斤两’折算应得熟铁量，平均差额竞达两成半。也就是说，有两成半的“废料’在运输途中或入库后“消失’了。”

“更妙的是，”吴晔嘴角勾起一丝毫无温度的弧度，

“这些“消失’的铁料，其中一部分，在同一时期，以“优质闽铁’、“高丽铁’等名目，重新出现在军器监向外省拨付的“上等军械原料’清单中，价格翻了数倍。买进是废铁价，卖出是精铁价，一进一出，利润惊人。

而负责采购、验收、核销的，是几拨不同的人，账面上却环环相扣，看似合规。”

他擡起眼，目光扫过听得屏息凝神的众人：“这不是某个将领克扣粮饷的小打小闹，这是一条贯穿了地方军工、京师监司、甚至可能涉及民间铁商、漕运关节的……产业链。兵部的批文、转运司的勘合、军器监的收讫、太府寺的支款，所有印章齐全，流程完整。”

房间里针落可闻，帮助吴晔记录这么久，在场的所有人，大抵已经知道吴晔想要做什么？

他在查账，但哪怕身为记录员的众人，也没想过吴晔居然真的能从那么多的文卷中，找到如此完整的利益链条。

凭借这些事，他们能够想象明天汴梁城，会掀起什么样的惊涛骇浪。

如果之前发现的那些是流脓的疮口，那么吴晔此刻指出的，便是深植于帝国军工体系内的一条贪婪的血管，正在源源不断地将国家的资财和武备潜力，悄然吸走。

“记下来。”吴晔的声音打破了沉默，“重点用朱书标记，关联账册、经手官吏姓名、时间节点。这是能撬动很多人的硬骨头。”

赵元奴深吸一口气，努力让有些发抖的手腕稳定下来，在纸上重重记下。

“那咱们继续！”

吴晔确定他说的重点被记录下来之后，再次投身在繁杂的文卷中。

岳飞等人赶紧提起精神，帮助吴晔记录。

时间不断流逝，吴晔的脸色也变得凝重起来。