他行礼后，在王琮的引领下退出了大帐。

李承干看着他的背影消失在帐帘后，心中感慨，若能多些这般精明干练又心怀善意的商贾，朝廷何至于如此捉襟见肘。

他收回目光，重新投入到堆积如山的文牍之中。

第一批粮食的运来如同一剂强心针，但并未能改变眼前千头万绪的困局。

那个年轻人，在他心中留下了一个不错的印象，却也仅止于此了。

他太忙，忙到无暇去细细品味和进一步招揽。

然而，李逸尘却注意到了这个年轻的粮商。

在沈琮退出大帐，由小吏引往临时安排的住处时，李逸尘悄无声息地跟了上去，在一个转弯处唤住了他。

「沈公子留步。」

沈琮闻声回头，见是一位身着青色伴读官服的年轻人，气质沉静，与方才帐内那些焦头烂额的官员迥然不同。

他虽不认得李逸尘，但见其能从太子行辕核心区域跟出，料想不是寻常人物，立刻停下脚步，客气地拱手。

「这位大人，不知有何见教？」

「在下李逸尘，忝为太子殿下伴读。」

李逸尘简单自我介绍，然后直接说明来意。

「适才闻听沈公子一番言论，见识不凡。公子远道而来，一路辛苦，对沿途情势想必有独到观察。」

「逸尘冒昧，想向公子请教一二。」

沈琮一听是太子伴读，眼睛顿时一亮，态度愈发恭敬。

「原来是李伴读！失敬失敬！伴读大人垂询，琮必定知无不言。」

两人便在一旁相对僻静的帐幕阴影处站定。

李逸尘没有寒暄，直接切入主题。

「沈公子此番运粮北上，路途可还顺畅？除了灾情，可曾遇见其他————不太平的事？」

沈琮闻言，脸上那丝客套的笑容收敛了，他沉吟了一下，似乎在斟酌措辞。

「李伴读既然问起，琮不敢隐瞒。路途————确实不算太平。灾民遍地，哀鸿遍野，此乃天灾，无可奈何。」

「但————琮发觉，越靠近这山东核心灾区，沿途遇到的流民队伍，似乎————

似乎与之前有些不同。」

「哦？有何不同？」李逸尘目光微凝。

「早些时候遇到的灾民，多是拖家带口，茫然西行，只为求活，虽混乱，但尚无组织。」

沈琮的声音更低了。

「但进入兖州地界后，琮手下护卫曾发现几股规模较大的流民群体，青壮男子比例明显增高，而且————他们行进似乎颇有章法。」

「避开了官军主要驻扎的城镇和巡检司，眼神也————不像寻常灾民那般只有绝望，反而带着一股凶悍气。」

他顿了顿，看向李逸尘，语气带着一丝不确定的推测。

「琮斗胆猜测，这些人————恐怕不单单是逃荒的百姓了。或许————已有山匪草寇混迹其中，甚至————可能有些活不下去的灾民，被裹挟或者自行聚集，成了新的祸患。」

李逸尘心中凛然，这正是他担心的情况。

天灾人祸，往往相伴而生。

秩序崩坏，生存无望，铤

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