股复杂的情绪涌上心头。

正当他感到恍惚时，那细微的哭泣声再次响起，这次听得更清晰了，是从床底下发出的。

他尝试蹲下身子，用提灯的光芒照向床底，看到了蜷缩在床底阴影里的小小身影。

她有著一头散开的棕色头发，此刻正穿著单薄的睡衣，双手紧紧抱著膝盖，将脸埋在臂弯里，瘦小的肩膀因为抽泣而微微颤抖。

她口中含糊不清地念叨著：「哥哥————我好害怕————哥哥————」

小爱丽丝————

亚瑟表面维持著平静，但握著提灯的手，却不受控制地微微颤抖起来。

他试图伸出手，去安抚蜷缩在黑暗中的妹妹。

「你确定要插手别人的命运吗？」肩膀上的薇奥菈突然提醒道，「这可能会加快羽毛的燃烧速度。」

亚瑟的动作一顿：「如果我什么都不做————会怎么样？」

薇奥菈摇晃著凝胶身体：「不知道，反正这是救赎必要做出的牺牲。」

「救赎吗————」亚瑟呢喃了一句。

下一刻，他却毫不犹豫地将温热的大手轻轻落在了那颗小小的脑袋上。

在他看来，妹妹从来都不是可以放在天平上衡量的选择。

如果所谓的救，需要牺牲他在乎的人，哪怕只是梦境中的幻影————那他宁愿不要。

那温热而熟悉的触感落在头顶，小爱丽丝疑惑地嗯了一声，停止了哭泣。

她感受著那记忆中无比熟悉的温度，小小的脸上露出了惊喜。

「哥哥————是你吗？你回来了吗？」

亚瑟没有回应，也无法回应，但提灯替他做出了回应。

燃烧著羽毛的火焰骤然大放光芒，温暖而明亮的光辉瞬间充满了整个房间，驱散了所有的阴影和寒冷。

窗外的「夜晚」如同幕布般褪去，清晨金色的阳光透过洁净的玻璃窗洒落进来，在木质地板上投下斑驳的光影。

几只不知名的小鸟在窗外叽叽喳喳地飞过，带来生机勃勃的声响。

穿著睡衣的小爱丽丝好奇地从床底爬出来，揉了揉还带著泪痕的惺忪眼睛。

她努力爬上窗边的椅子，踮起脚尖，用力推开窗户，清晨带著青草气息的微风拂过她的脸颊，让她不由得露出了笑容。

她双手合十，握住脖子上挂著的银色吊坠，对著窗外明媚的晨光，虔诚地祈祷起来：「卡多斯在上，请保佑我的哥哥————平安归来。」

站在门口的亚瑟看著这一幕，不由地勾起一抹温暖的笑意，随后他轻轻关上了房门。

他的世界再度陷入了纯粹的黑暗，就连刚才那条漫长的走廊也消失不见了。

再往手中的提灯看去，明显能感觉到，灯盏内的火焰比之前暗淡了不少，羽毛燃烧的速度加快了。

薇奥菈的声音响起，「你剩下的时间不多了，但还有希望。」

亚瑟点了点头，没说什么，只是再次握紧提灯，迈开脚步，继续前进。

不知在黑暗中行走了多久，风化的石砖开始出现在他脚下，他似乎踏进了一片古老残败的遗迹之中，周围是倒塌的立柱、破碎的神像、以及丛生的藤蔓。

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