金狮心要塞。

冬日的晨光总要来得慢些，城墙上的火把已经烧了一整夜，新添的柴火还在火盆里燃烧著，把守城士兵的影子拉得很长。

马库斯把双手抄在腋下，缩著脖子，靠著垛口站著。他的鼻子被冻得发红，嘴唇干裂，眉毛上都结了一层薄薄的白霜。

「这鬼天气。」他嘟囔了一句，把脸埋进领口里，只露出一双眼睛盯著城墙外面那片白茫茫的荒原。科尔蹲在他旁边，背靠著城墙，两只手伸到火把下面烤著。

他的指尖被冻得发紫，在火光下看起来像两根被烟熏过的香肠。

「别抱怨了，」科尔盯著自己的手指，「比昨天强多了，昨天连火把都没有，站一宿岗下来脚趾头都得冻掉。」

马库斯斜了他一眼。

「你什么时候冻掉过脚趾头？」

「隔壁班的格伦，就是那个脸上有疤的，说话的时候喜欢摸鼻子的那个。」

「哦，他啊。」马库斯想了想，「他不是因为冻疮化脓才锯掉的脚趾吗？」

「那就是冻掉的。」科尔收回手指，搓了搓，「一个意思。」

马库斯没有接话。

他把目光从荒原上收回来，落在城墙下面那片空地上。

他记得去年这个时候，城墙下面还挤著一大片用破木板和旧帆布搭起来的棚子。

棚子里住著从北方逃过来的难民，有老有小，有男有女，身上裹著破布，脸上带著一种麻木的表情。每天早上，那些棚子里都会飘出一股酸臭的气味，到了晚上，棚子里会传出咳嗽声、孩子的哭声、女人的抽泣声，还有男人喝醉了酒以后的骂街声。

现在什么都没有了。

棚子被拆掉了，垃圾被清理了，地面被平整过了，空地的边缘还挖了一道排水沟，沟底铺著鹅卵石，沟沿砌著整齐的石块。

排水沟一直延伸到城墙东面的那条小河边上，河水在冰层下面流著，发出细碎的声响。

「比以前干净了好多。」马库斯感慨。

科尔站起来，顺著他的目光看过去，看了一会儿，点了点头。

「是干净了，去年还没这么干净，它们还打算在这里种树，坑都挖好了。」

马库斯想起了那些树坑。

整整齐齐的一排一排，每个坑都一样深、一样宽，坑底铺著一层腐叶土，坑边堆著从别处运来的黑泥。他当时还好奇那些史莱姆要干什么，后来问了一个留在要塞里做翻译的商人，才知道它们要在这里种一排橡树。

「种树做什么？」他记得自己当时问。

那个商人耸了耸肩，「谁知道呢，也许是想让这地方好看点。」

马库斯当时觉得那个商人在说疯话。

谁会在一座要塞的城墙下面种树？

种树能挡住敌人的箭矢吗，能挡住投石机扔过来的石头吗？

但现在看著那片干净的空地，还有那些整齐的新街道与建筑，他忽然觉得，种一排树也没什么不好。至少比那些棚子强。

他把目光从空地上收回来，擡起头，看著城墙上的那些大炮。

那些大炮是史莱姆王国占领要塞期间安装的。每一门都比商盟的制式大炮大一圈，炮管更长，

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