就在这时，河对岸的一片阴影中，一个瘦小的身影，小心翼翼地探出头来。那是一个衣衫褴褛、满脸污垢、看起来只有十一二岁的孩子！孩子的眼神充满了惊恐和警惕，像一只受惊的小兽，在看到苏晓他们这群全副武装的大人后，立刻又缩了回去，躲在了一块大石头后面。

“是个孩子？”雷蒙愣住了。

“难道是附近部落走散的？”一名猎人疑惑道。

“不对…”老驼背眯着眼睛，仔细观察着那孩子刚才露头的地方，“你们看那边…石头后面…是不是还有其他人？”

众人仔细看去，果然，在那孩子躲藏的石头后面，隐约还能看到几个蜷缩着的、小小的身影，以及一些用破烂兽皮和树枝勉强搭建起来的、极其简陋的窝棚。

“是难民…”苏晓的心中一沉。看来，“星眸会”的仪式和“影蚀”污染的扩散，不仅仅影响了野兽和山脉，也开始迫使那些生活在偏远地区的、弱小的部落或人家，不得不逃离家园，四处流浪。

“要不要过去看看？”雷蒙看向苏晓，征求她的意见。

苏晓沉吟了片刻，点了点头：“去看看。但小心一些，不要吓到他们。他们可能知道一些我们不知道的情报。”

雷蒙叫上一名猎人，两人趟过齐腰深的、冰冷的河水，向对岸走去。他们尽量放慢了动作，举着手，表示自己没有恶意。

看到两个全副武装的大人趟水过来，对岸的窝棚里顿时传来一阵压抑的、惊慌失措的哭声和喊叫声。那个最先探头的小孩，更是抓起一块石头，做出要投掷的姿势，但因为太过害怕，手抖得厉害。

“别怕！我们不是坏人！”雷蒙连忙用最温和的声音喊道，“我们是黑石堡的猎人！路过这里！你们是哪里的？怎么会在这里？”

听到“黑石堡”三个字，窝棚里的骚动似乎稍微平息了一点。过了一会儿，一个头发花白、脸上布满皱纹、瞎了一只眼睛的老人，拄着一根木棍，颤巍巍地从窝棚里走了出来。他用那只独眼，警惕地打量着雷蒙两人，又看了看河对岸的苏晓等人，嘶哑着声音问道：“你们…真是黑石堡的？”

“千真万确！”雷蒙指了指自己和同伴身上的皮甲和武器，“我们都是黑石堡的猎人！我叫雷蒙！是黑石堡的狩猎队长！”

老人又仔细打量了他们一番，似乎从他们的穿着和气质上看出了一些熟悉的味道，眼中的戒备这才稍稍放松了一些，长长地叹了口气，声音中充满了悲苦：“总算…遇到活人了…”

经过一番交谈，苏晓等人才知道，这一小群人，是从“铁脊山脉”更深处、一个叫做“石炉村”的小村落逃出来的村民。“星眸会”的人在一个多月前突然出现在他们村子附近，霸占了村子赖以生存的唯一水源，并在附近的山中进行着什么可怕的仪式。村民们一开始还敢怒不敢言，但随着仪式的进行，山中的野兽开始变得疯狂，空气和水源也开始受到污染，村里陆续有人生病、发狂，甚至失踪。

直到几天前，山中传来恐怖的巨响，大地震动，黑烟遮天，村民们才意识到大祸临头，连夜收拾了仅有的家当，扶老携幼，逃离了世代居住的家园。他们已经在荒野中流浪了好几天，缺衣少食，有好几个体弱的老人和孩子，已经没能撑到现在。

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