半才想起今日是便服出宫，并未携带，只得有些尴尬地放下：

“昨日传法，陛下指名道姓，让咱家和曹化淳，秘密请了一批人入宫旁听，坐于屏风后头。”

温体仁与周延儒屏息凝神。

随着高起潜缓缓报出一个个名字——

“孙承宗”、“卢象升”、“李邦华”、“徐光启”，甚至还夹杂着“周遇吉”等几个武将的名字；

温体仁与周延儒的脸色，肉眼可见地难看起来。

“孙承宗？”

周延儒眉头紧锁：

“他已罢官归乡，陛下怎会突然想起他？”

“他便罢了，卢象升？那个不识时务的莽撞东西也在其列？”

高起潜口干舌燥，端起凉茶水润了润嗓子，才继续道：

“二位总该明白，咱家为何要敞开天窗说亮话了吧？”

“只因陛下对朝野底细，早就看得一清二楚。”

“反倒是咱们，至今琢磨不透圣心。”

高起潜将两手插在袖筒里，低头重重叹了口气：

“温大人剖析，陛下之意，在于推行翻天覆地的新政。”

“咱家不由想到，自古新朝鼎革之初，总要拿前朝的‘奸恶之徒’开刀，以儆效尤，收拢人心。”

高起潜抬起头，面上带着惧色举例道：

“远的不说，陛下初登大宝，便以雷霆手段清除了魏忠贤党羽。”

“再往前，成祖皇帝靖难之后，是如何对待建文旧臣的？”

“方孝孺被夷十族，铁铉被油炸……”

“哪个不是血淋淋的例子？”

高起潜肩膀颤抖地看向温、周二人：

“你们说……陛下会不会是故意先稳住我等，给予些许甜头，待到他仙朝根基稳固，新政推行无阻之时，再……再拿咱们这几个前朝奸佞开刀，杀鸡儆猴，以正新风？！”

周延儒一向自负聪慧，却也深知自身品行有亏，在生死大事上极其怯懦。

听了高起潜的这番独白，顿时吓得魂飞魄散，“腾”地一下站起身来，声音都变了调：

“高起潜，你、你莫要在此危言耸听，自己唬自己。一切全是猜测，做不得准！”

周延儒边说，边惊惶张望，仿佛下一刻就会有锦衣卫破门；

亦或凝灵矢自窗外射入，再度扎穿他的头顶。

温体仁脸色苍白，到底比周延儒沉得住气，正要说些什么稳住场面，书房外忽传来温府管家惊慌失措的禀报声：

“老爷，宫里来人了！”

“什么？”

温体仁霍然起身，忙对高起潜与周延儒低声道：

“就在书房，无论如何不要出来。”

哪还需要温体仁提醒？

周延儒巴不得挪开书架藏到后头，最好能有间密室什么的。

——他也确实这么做了，可惜没找到。

温体仁换过衣袍，深吸了几口气，这才匆匆赶往正堂。

院中。

曹化淳依旧是那副笑眯眯的弥勒佛模样，见温体仁露面，简单寒暄几句，便道：

“温大人，咱家奉陛下口谕而来。”

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