“陛下神威！天佑大明！天佑大明！”

发自肺腑的痛哭，道尽了守边老臣数十年的艰辛。

周围所有官员，无论东林党，还是曾被归为阉党余孽，或是其他派系，无不为之动容。

往日在朝堂上的唇枪舌剑，在洗刷国耻的巨大喜悦前，显得如此微不足道。

周延儒上前一步，道：

“皇后娘娘，诸位大人，此乃万民翘首之喜讯！得赶紧昭告天下啊！”

“对对对，正该如此！”

周皇后连连点头。

钱龙锡也笑吟吟地抚须附和：

“当立即拟诏，布告中外，使我大明子民，共享此旷世之喜！”

众人纷纷称是。

礼部左侍郎成基命出于习惯，谨慎问道：

“是否由钦天监择选吉时，再行宣告之礼？”

周皇后微微摇头。

“如此天大的喜事，今时今日，何时宣告，何时便是吉时！”

她下令道：

“走，去午门。本宫要亲自撞钟！”

“臣等遵旨！”

内阁官员们轰然应诺，簇拥着皇后的步辇，转变方向。

路上，宫道两旁的侍卫、宫女、往来办事的宦官，纷纷驻足张望，小声打探。

短暂的惊愕之后，便是狂喜炸开。

规整肃穆的皇宫瞬间如煮沸的水一般热闹起来，秩序暂时让位于普天同庆的喜悦。

连一贯严厉维持宫规的曹化淳，此刻也只是护持在皇后步辇旁，并未出言呵斥任何失仪之举。

作为紫禁城的正门，午门城楼东西两侧分别矗立着高大的钟楼与鼓楼。

按制，凡有重大仪式诏书颁布，文武百官需身着朝服，于午门前广场按品级肃立，由鸿胪寺官员高声宣诏后，方能鸣钟击鼓，声传四方。

——今日除外。

周皇后与孙承宗对视一眼，默契分工。

前者迈向鼓楼，后者走向钟楼。

“咚——”

“铛——”

钟鼓交鸣，声声震撼。

悠扬之音穿透宫墙，从皇城区域，向整个京城滚滚扩散。

听到钟鼓声的百姓、官员、商贾，无不停下手中的活计，面露疑惑。

“午门钟鼓？”

“今日并非大朝，也非庆典吉日啊？”

“怪哉。莫非……宫里有大变故？”

“敲得这么急，莫不是……哪位大人走了？”

“听着不像丧钟啊。”

未等猜测蔓延，皇城各门轰然洞开，上百名身着红衣背插赤旗的报信使者，策马扬鞭沿京城的大街小巷奔驰；

用他们所能发出的最洪亮、最激动的声音，将足以点燃神州的消息，奋力呼喊出来：

“捷报，辽东大捷——”

“后金覆灭，伪酋黄台吉伏诛——”

“八旗尽降，满人举国归顺我大明——”

“辽东故土，全部收复！国仇已报——”

“陛下万岁！大明万胜——”

瞬间将整个北京城点燃。

百姓们奔走相告。

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