点了点头，接口道：

“于理，废除农税势在必行。于势，却需慎重考量。”

“反对之声鼎沸，若强行推进，地方阳奉阴违，恐令官场震荡。”

毕自严担心，好不容易因‘罢黜儒家、尊崇道法’稍显平息的天下，再生波澜，延误【朔漠回春】、【衍民育真】等国策要务。

他略一沉吟，提出折中之策：

“或可先行试点。”

“择取数省，彻底废除农税，同时由朝廷派出得力干员，严查地方官吏借机盘剥之举。”

“此外，从国库中调拨部分银两，专项用于补贴试点省份的衙门日常办公、胥吏薪俸等开销，以缓其抵触。”

“待试点成效显著，百姓确实得益，官府运转无碍，再逐步推广至全国，方为稳妥。”

钱龙锡听完二人之言，沉吟片刻，抚须道：

“毕尚书思虑周全，只是补贴地方……谈何容易？”

“国库确因抄没晋商稍得充盈，但仙朝各项宏图伟业皆需巨量银钱支撑，处处捉襟见肘。”

“再添此笔常年支出……毕大人掌管户部，比本官更清楚。”

见孙承宗凝神细听，钱龙锡发表中庸之见道：

“陛下闭关期间，只将天下农税减半征收如何？”

“既可大大减轻百姓负担，彰显陛下仁德，亦不至于让地方官员胥吏彻底断了常例，引发激烈反弹。”

在他看来，治国如烹小鲜，官场利益的平衡不可不顾。

三人各执一词，争论半晌，都觉对方所言有其道理，又各有难以解决的弊端。

最终，孙承宗长叹一声，将争论不休的文书合上：

“罢了，此事关乎国本，非我等空谈所能决断。需请陛下圣裁——”

“——陛下何时闭关？陛下何时闭关？”

一个急促沙哑的声音从门外传来：

“我来晚了吗？”

孙承宗三人愕然抬头。

只见内阁大门被猛地推开，一个官袍褶皱、满面风尘、额头脖颈尽是汗渍的身影踉跄闯了进来。

钱龙锡大吃一惊，站起身：

“周延……周大人？你不是受命前往陕西，督办流寇劫掠仙缘百姓一事？怎会如此之快返回京城？”

月前朝廷接到急报，陕西境内突现一股流贼，专事劫掠随即获得种窍丸、入京领取了法术的平民百姓。

已有三十余人遭劫，幸运得来的法术典籍被夺。

据查，这伙流寇的首领，名叫李自成，此前曾是银川驿站的驿卒，不知因何缘故沦落草莽。

前日，周延儒奉内阁之命，离京前往陕西，便是去督剿此獠。

周延儒连脸上汗水都顾不上擦，急声道：

“还剿什么贼！陛下他要闭关二十年？此事当真？”

他一把抓住钱龙锡的胳膊，力道之大，让钱龙锡微微皱眉：

“钱龙锡，快告诉我，陛下此刻可已闭关？我……我可还能见上陛下一面？”

这时，在文渊阁外间办公的吏部尚书王永光听到动静，推开通往内间的窗户，探进头来：

“周大人莫要心急，曹公公说，陛下将于四

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