叔。”

李若琏刚挥刀将一名贼修劈落水中，闻声回头，见大皇子神色凝重，立刻纵身几个起落上楼：

“大殿下。”

“我觉得……情况不对。”

朱慈烺沉声道：

“贼修此次偷袭，谋划不可谓不周。潜藏水下，骤起发难，时机拿捏亦准。可他们应当知晓，我等此番南巡，主船一艘、卫船八艘，随行官修一百五十余人，凡人士卒不下千数，弓弩、火器配备俱全。”

他指向甲板上仍在厮杀的贼修：

“反观贼修，仅百人之众，修为最高不过胎息四层。纵是全部围攻正源号，目标直指我兄弟三人所在，可这等实力对比……成功之望，未免太过渺茫。”

朱慈烺转过头，直视李若琏：

“李叔，贼修既敢行此雷霆一击，必藏有我等尚未窥破的后手。”

李若琏神色一凛。

他久历战阵，何尝没有此虑？

只是战局纷乱，一时未能深想。

此刻被朱慈烺点破，心中不安陡然放大。

“殿下明见。”

李若琏抱拳，当机立断：

“容末将登高一观！”

言罢，他后退半步，周身灵力流转。

“【居于云上】。”

其脚下凭空生出一团洁白云气，初始仅蒲团大小，旋即扩散如磨盘。

云朵托着李若琏缓缓上升，一丈、三丈、五丈。

直至十丈高空，方才停驻。

居高临下，视野开朗。

李若琏本做好仔细搜寻的准备。

可当他目光投向船队正前方——

通往仪征县水门闸口的必经水道时，瞳孔骤然收缩！

他猛地撤去法术，身形自十丈高空疾坠而下。

原来，仪征县地处要冲，是长江与运河交汇之口，有一处关乎漕运命脉的关键——

仪征闸。

此闸乃京杭大运河江南段与江北段衔接的咽喉，属“梯级船闸”。

以多组闸门层层节制，通过调控水位高低，可使往来船只如登阶梯般，实现“爬坡过岗”或“顺流而下”。

明代漕运鼎盛，此类船闸系统已臻成熟。

寻常船只过闸，先候于闸外，待下闸关闭，上闸开启，水流灌入闸室，水位渐升至与上游齐平；

此时闸门洞开，船只方能驶入闸室；

继而关闭上闸，开启下闸泄水，待闸室水位降至与下游相当，船只便可安然驶出。

整套系统不仅关乎航运畅通，更兼蓄水调洪之责。

长江汛期，河水汹涌。

若无闸坝节制，恐倒灌入运河，淹没沿岸州县。

故而仪征闸之启闭，素由南京工部专职官吏执掌，辅以兵丁护卫，等闲人不得近前。

此刻，皇子船队顺流而下，距仪征闸已不足半里。

而第三级闸顶的平台上，立着五十余道人影，个个头系“闯”字布巾，在风中凛然而立。

他们脚下，横七竖八倒伏着数十具尸身——看服色，是本该在此值守的闸官、吏员、兵丁，及闻讯前来迎驾的地方官。

“前

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