船首处，纵然朱慈烜与秦良玉皆是大修士之身，在自然之力面前，亦需手扶舷板，方能稳住身形。

朱慈烜平静无波的脸上，终于掠过忧色。

他不由自主地侧身，极力向北面什么也看不清的海域望去。

朱慈烜不担心周延儒。

今天杀不了，明天照样能杀。

普天之下，只有阿兄朱慈烺能牵动他的心神。

秦良玉何等眼力，缓声劝慰：

“飓风虽险，然大殿下修为已至胎息五层，更兼曹公公随身护持，必能履险如夷。”

朱慈烜心不在焉地点了点头。

他知道秦良玉说的在理，目光却未收回。

‘方才，我应当坚持与阿兄同去的。’

沉默片刻，秦良玉忽地开口，问了一个突兀的问题：

“敢问二殿下……殚精竭虑谋划这一切，真是为了大殿下？”

朱慈烜倏然回头：

“秦将军何出此问？”

秦良玉迎着他的目光，坦然道：

“老身戎马一生，亦读史册。”

“自古天家之事，关乎权位，多少兄弟阋墙、骨肉相残之旧事，斑斑可考。”

“老身非是质疑殿下手足情深，只是‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时’。”

“老身不得不慎，亦难以全然置信，殿下所为，仅止于‘兄弟之情’四字。”

言辞委婉，意思却明白：

皇权面前无亲情。

你二皇子难道真无半点私心？

“史书所载，皆过往寻常。”

朱慈烜摇头失笑：

“却不知茫茫人海，亿兆生灵中，总有那么一两个……是为例外。”

“我与阿兄血脉相连，心意相通。”

“我绝不会做任何伤害他之事。”

“正因如此，周延儒才非死不可。”

朱慈烜眼中寒光凝如实质：

“唯有他死，郑三俊与钱士升方能再次上书，请立阿兄为太子。”此番，他必教此事尘埃落定，再无阻挠！

秦良玉心中顿时了然。

她远离中枢，对朝廷动向并非毫不知情。

早些年郑三俊联合一批南直隶官员，上疏请立皇长子朱慈烺为太子时，反对最为激烈的，便是山东的周延儒。

甚至不惜放下清剿儒修的重任，星夜抗旨返京，于朝会之上慷慨陈词：陛下修为通天，未来成就金丹，寿元无穷，乃大明万世不移的君父。

尤其是“永恒之君，何需储君？”

——此言一出，迎合者众。

立太子之议遂被搁置，再无下文。

想通此节，秦良玉只问了一句关键：

“册立太子，二殿下何以认为，除去周延儒，便能成事？”您将陛下置于何处？

朱慈烜回答：

“父皇闭关之前，特召母后与内阁诸臣至永寿宫，当面谕示：闭关期间，凡皇帝可行使之权柄，皆由母后与内阁共议代行。”

“立储，自然在其列。”

时间紧迫，他必须在父皇结束闭关、重掌绝对权柄之前，造成太子已立的既成

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