惧。

“诸位稍安勿躁。”

钱士升开口，打断惶然议论：

““审’之一字，关键在证据，在程序，在问话对质。”

“大殿下依循此法，我等陪他走到底便是。”

“刑场之上，众目睽睽。是非曲直，自有公论。”

“是否有罪，非殿下金口一言定夺的。”

这正是昨夜钱士升紧急寻到钱谦益，二人密商后，由钱士升连夜奔走，串联说服在场大多数官员的核心策略：

以子之矛，攻子之盾。

既然朱慈娘打着“大义”、“程序”、“公理”的旗号，执意要办公审，他们便顺势而为一你是奉旨南巡的钦差皇子，有临机专断之权；

我等是南京留守、南直隶的父母官，有参与审断、陈情辩驳之责。

我们不硬阻，不闹事，只要求“依律参与”。

将争斗的舞台，限定在临时搭建的公堂之上，限定在唇枪舌剑间。

这项计划完美满足了金陵官员的诉求。

周延儒的生死荣辱，固然关乎他们这个阶层的脸面与潜在利益，但并非不可牺牲。

真正的重头戏，在于之后对侯方域的处置。

那直接关系到预言是否应验；

关系到他们能否分润到那梦寐以求的【命数】。

只要不涉及真刀真枪与皇子对抗，不承担武力抗命的泼天风险一

规则内进行文斗？

连英国公张之极也打消了退缩的念头。

官员们心中稍定。

上了高台，他们发现，公案之后仅寥寥数席，显然是为主审皇子及极少核心助手所设，根本没给他们这些观审官员预留位置。

众人面色一时有些难看。

让他们像寻常百姓或低级属吏般，分散站在台下两侧淋雨？

那是绝不可能的。

互相对视几眼，他们极有默契地登上高台，在朱慈娘公案前方，分列两排站定，将公案与台中央隔开，只留下一条狭窄通道。

“嗬。”

朱慈炤双臂环抱，将双脚架在案几边缘，斜睨这帮人的后背。

“不是口口声声要受审么？怎跟我们三个主审官站到一块儿了？”

阮大铖转过身，对朱慈炤躬身一礼，声音四平八稳：

“回三殿下，臣，乃刑部尚书。主审重大刑案，名正言顺。

他一带头，身后的侍郎、郎中、御史等官员纷纷转身，或躬身或拱手，此起彼伏地报出自己的官职：“臣，刑部侍郎。”

“臣，都察院右金都御史。”

“臣，应天府丞。”

一时间，官职称谓不绝于耳。

朝廷法统与职分，如墙般垒砌在三名皇子面前。

朱慈炤轻轻“切”了一声，收回架在案上的双腿，不再理会戳在眼前的人墙。

朱慈娘对插曲不以为意：

“时辰已到。”

环绕刑场维持秩序的外省士卒们齐声应诺，撤开挡在入口处的长矛与盾牌。

等候多时，浑身湿透却热情不减的百姓，如开闸洪水般涌了进来，踩得场地内劈啪飞溅。

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