，为我【明界】再补一条道途，以此作为陛下出关的贺礼！奈何……奈何天资有限，终究功亏一篑，止步于胎息九层……奴婢有负圣望，罪该万死，请主子责罚！”

反差巨大的举止，看得群臣目瞪口呆。

方才那嚣张讥笑毕自严的权臣姿态荡然无存，此刻匍匐在地的，活脱脱一个祈求主人垂怜的卑微奴仆。崇祯的目光依旧淡漠，无喜无怒，看的不是一位封疆大吏、胎息九层修士。

而是无关紧要的物品。

“当朕不存在。”

“且议便是。”

周延儒听在耳里，浑身微微一颤。

他心中荒谬地升起一丝渴望渴望陛下能再多说几句，哪怕是怒骂斥责，也好过这般漠视。

然崇祯已移开视线，望向虚空，神游天外。

周延儒伏地片刻，只得用袖子狠狠抹去脸上泪痕，缓缓站起身来。

当他再次转身时，哀恳卑微的神情消失，周身弥漫久居上位、精明锐利的威势。

众目睽睽之下，周延儒脚步不停，踏上毕自严的帕图。

低头，瞥了一眼脚下的图表，冷笑道：

“花里胡哨。”

说完，他自绯红官袍的袖中，取出一张折叠得方方正正的纸片。

随手展开，向殿内略略示意。

“此乃本官离鲁赴京前，自山东布政使司户房，亲录的崇祯二十三年户籍黄册最后一页摘要。”周延儒自信道：

“其上数字，皆可查证。”

殿内不少官员下意识地伸长脖颈，想要看清那纸片上的小字。

奈何纸片不大，其上字迹更是细如蚊足。

除非修有增强目力的瞳术，否则难以辨清。

多数官员只能看到一片模糊墨点。

周延儒懒得让众人传看，径直高举纸片，运足中气：

“崇祯元年，在册民户丁口，计两千五百三十二万七千八百余人。”

周延儒看到众人凝神倾听，带着近乎炫耀的语气道：

“至去岁末，出生总数增至一”

“一亿零一百三十一万余口。”

“较之崇祯元年基数一”

“增加四倍。”

众臣花了些时间消化信息。

“啊呀！”

“这……这如何可能！”

“周抚台之策，立竿见影！”

“还是强制之令管用啊！”

反差过大，以至于颠覆不少人过去的判断。

面对骤起的喧嚣与投向周延儒的惊叹目光，毕自严平静反问道：

“死了多少？”

场面为之一静。

周延儒神情不变：

“这重要么？”

“死了多少？”

毕自严重复了一遍。

周延儒与他对视片刻，用一种轻描淡写却又隐含傲慢的语气道：

“经查验身具先天灵窍的婴孩，自有官府专门录籍，妥善养育，一个未夭。”

“周延儒！”

一声清越却带着怒意的喝声响起。

只见皇长子朱慈娘踏前一步，指着周延儒，正色道：

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