太子随口问道：「怎幺说？」

廖先生斟酌片刻：「羊远是徐家从南方选出来的年轻才俊，如今朝廷国帑空虚，若陛下还要继续倚重徐家征收南方课税，便是羊远夺魁；可这几年吴秀借织造局和转运使将手伸到了南方，连盐税都收得上来，如今徐阁老又常常昏聩……若陛下想换点更得力的人，大概会选陈问宗来暗示些什幺。」

太子笑了笑：「廖先生没给孤答案，还是在让孤自己猜啊。」

廖先生面色微变赶忙笃定道：「羊远。徐阁老虽昏聩陛下却默许张拙张大人代为批阅票拟、奏折，足以说明其圣眷。徐家后继有人，想来陛下会给几分面子。」

太子喃喃道：「张大人啊，经世之才。可惜，孤几次邀约张大人，张大人都避而不见。」

廖先生安抚道：「回京后，老臣会再想办法的……」

可下一刻，太子却打断道：「廖先生猜错了，羊远得不了这个状元。」

廖先生疑惑：「怎幺说？」

太子微笑道：「你们都看错张大人了，张大人可不是什幺徐家人，他是父皇的人……」

话音未落，却听远处有马蹄声逼近，又急又快，不像是寻常狩猎的队伍。

廖先生第一时间策马挡在太子身前，沉声道：「护驾。」

十余名东宫近侍拔出佩剑，虎视眈眈的看着梅谷尽头。

福王也听到了远处的马蹄声，笑吟吟的领着周旷策马而来，调侃道：「什幺阵仗，竟将我宁朝储君吓成这样？」

……

……

香山十八盘山路上。

陈迹在前开路羊羊在末尾压阵，七人屏气凝息，一路疾驰。

羊放、羊贤二人身上还插着弩箭不敢拔掉，一旦拔掉血流如注，只需一炷香的功夫便要力气尽失。

这两人始终护在马队侧翼，用自己的身子挡着山坡，一旦有人从山坡上放冷箭，他们首当其冲。

齐斟酌看向两人，担忧道：「你俩没事吧？要不要处理一下伤口？」

羊放瞥他一眼：「不用。」

齐斟酌又问道：「你俩不必再为我们挡箭了，再挡箭你们恐怕会死。」

羊贤面无表情道：「大人给我等的命令就是挡箭。」

齐斟酌忽然意识到，羊羊从头到尾只给过他们一次号令：挡箭。而后，似乎只要他们还没死，挡箭二字便高于一切。

羊羊在队伍末尾戏谑道：「知道我万岁军与你有何不同了吗？」

齐斟酌沉默片刻：「这与送死有何不同？他们都是你羊家人。」

羊羊淡然道：「拔箭要卸甲，我们现在可有时间卸甲？他们已经负伤，若正面遇敌，他们当下的实力还不如你，自然是由他们给你挡箭。战场上，感情不重要，错与对才重要，永远都做正确的选择，才能赢。」

就像他发现陈迹箭术高于自己时，会毫不犹豫将祖传角弓换给陈迹一样。

他只做正确的选择。

此时，陈迹走至岔路，转头看向身旁张夏：「你记得路，怎幺走？」

张夏当先领路：「往西。」

七人拐上西边岔路，羊羊忍不住高声喊道：「陈家那小子，你到底要带

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