中必死无疑，您送殿下去南朝也是想保她一条性命，殿下聪慧，一定能懂得您的苦心。”景帝哂笑起来：“不用帮朕找补了。若是当了皇帝还要为自己的无情找个借口，然后老泪纵横、假惺惺的告诉所有人，朕也是迫不得已……那也太懦弱了些。”

他忽然咳嗽起来，咳嗽了好一阵子才虚弱喘息道：“儿女在外面受了委屈可以回家找爹娘，丈夫在外面受了累可以回去与妻子诉衷肠，妻子过得不如意可以靠在丈夫背上，唯独皇帝不行，江山是你一个人的，全天下的好处都让你一个人占了，再苦再累你也该一个人受着。白简，朕不在意青史如何写朕，他们要骂朕无情，便让他们骂去。”

白简低声道：“回禀陛下，他们不敢。”

“还有他们不敢的?”苍老的景帝忽然来了兴致，他又端起酒盅浅啜一口：“你可知这世间什么东西能节制皇权?”

白简仓皇道：“哪有人敢节制陛下?”

景帝哈哈大笑：“我景朝文官以中书、门下、尚书节制皇权，中书省的宰相们草拟诏令，不叫朕随口下旨；门下省掌封驳权，若有不满可封还朕的诏书；尚书省宰相合议，诸事要等他们先讨论一通，有了个定论再来禀报朕。”

景帝又指着南方：“南朝以祖制、礼教、御史节制皇权，祖宗之法不可违，纲常伦理不可废，你若不遂他们的心意，他们便一头磕死在登闻鼓前。”

说到此处，景帝嗤笑一声：“可归根结底，两边文官的法子好不好用，都得看皇帝在不在意身后名。若一个皇帝连身后名都不在意了，挡在路上的人也只有死路一条，等军队在皇城拔刀的那一刻，他们就会明白，皇权就是皇权。”

白简跪在地上不敢吭声。

此时，对面酒肆又传来欢笑声：“螃蟹一，爪八个，两头尖尖这么大个……”

头发花白的景帝慢慢起身，想要走到窗户旁却又停下脚步。

他遥遥望着窗外，忽然自嘲道：“除夕了，朕连个能一起喝酒的人都没了，想来南边那位皇帝也是如此……白简，你说朕若是能和那位皇帝坐在一起喝几杯该多有趣？这世上只有朕和他最懂彼此的难处了，旁人都不会懂得的。”

白简怔住，脑海里想象着两位皇帝坐下一起喝酒的样子。

景帝笑了笑：“到时候朕与他行个酒令，就玩这劳什子螃蟹令，赢的人拿走江山，输的人回家种田，多省事？”

白简赶忙道：“陛下肯定能赢。”

说话间，外头更喧闹了，老耳朵高喊着：“走走走，这里的酒喝完了，小老儿领你们去个全是美酒的地方，那的酒美极了，还不要银子，咱可以喝到天亮！”

景帝听着这声音一怔，对白简吩咐道：“去看看发生何事。”

白简来到窗边往外望去，只见老耳朵的背影领着一大票人往西走去，一边走还一边招呼临街酒肆里的酒客与歌女，转眼间竟纠集了数百人，乌泱泱跟在后面，比朝廷的傩队还壮观。

白简错愕回头：“陛下……”

景帝不知何时已经来到窗边，正怔怔看着人群最前方的那个背影越走越远：“他们这是要去哪?”

白简看了片刻，迟疑道：“陛下，内臣瞅这方向，好像是元襄用来藏酒的那栋宅子……”

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