少年面带讥讽：“喝不动了？喝不动了坐小孩那边。”

景帝和白简忍不住相视一眼。

却听老耳朵骂骂咧咧道：“谁说小老儿喝不动了，小老儿只是怕大家坐这太冷，去去去，去把厢房里的火盆和炭取出来。”

人群哗啦啦起身，将宅邸里存着的炭盆都取出来，将一袋袋长段木炭倒入盆中，木炭相撞时发出金铁交鸣声。

白简看见那木炭表面结着一层白霜，当即便面色一变，压低了声音：“那可是长白山阳坡十年青冈木闷烧出来的银炭，一室暖透、半日不熄，宫里用的也不过如此，就这么让他们糟蹋了……”

景帝浑不在意：“反正是元襄的。”

说话间，一名汉子端着刚刚点燃的炭盆来到景帝面前，白简正要起身阻拦，却被景帝按住手腕。

汉子将炭盆放在景帝面前，客气道：“长者先用。”

景帝哈哈一笑，叉手道：“多谢。”

待汉子走了，景帝伸出双手挨近炭盆取暖：“白简，朕用这银炭不算糟蹋吧？”

白简讪笑道：“这是元襄的荣幸。”

景帝哈哈一笑：“今年这除岁，配得上天底下最好的酒，最好的炭。”

他转头又看向人群中，只见老耳朵重新坐下与那少年拼酒，才刚喝两口便停下来打了个酒嗝：“等一下！等一下！”

老耳朵对面的陈迹冷笑一声：“又怎么了？”

围观的酒蒙子也起哄道：“老爷子，这小子海量，您要喝不动就算了吧。”

“老爷子，投降输一半！”

“胡说八道，小老儿能认输？”老耳朵清咳两声：“大家光喝没有下酒菜啊，去去去，这宅子里肯定有八宝居的酱菜，去取些来。”

酒蒙子们哄笑着去寻酱菜缸子，酱菜并非盐菜，盐菜是寻常人家加盐揉搓而成，味道单薄。酱菜则要脱盐、要酱渍，动辄半月至数月才能腌制而成，勋贵人家才吃得起。

片刻后，几名汉子抬着几座大缸回来，从里面盛出酱黄瓜、酱莴苣、酱姜，配酒正好。

陈迹看向老耳朵：“要不要去如厕？”

老耳朵醉醺醺的摆了摆手：“不必。”

陈迹又确认道：“还有没有别的事要做？”

老耳朵歪着脑袋想了想：“没有。”

陈迹举起坛子：“那继续。”

老耳朵痛心疾首道：“你倒是吃口菜啊！”

景帝远远看着，赞叹道：“上一次看见这位赖酒，还是四十一年前。”

白简见景帝两颊已有酡红，当即在一旁小心翼翼的提醒道：“陛下，已经过了申时，您该回宫主持除岁大宴了。”

景帝依旧盯着老耳朵与陈迹，头也不回道：“让他们再等等。”

……

……

除岁之夜，上京城夜不设禁，四方城门洞开。

大明宫外，金吾卫正领着上千人的傩队缓行，头戴面具的侲子高声吟唱《十二食鬼咒》：“甲作食凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦……节解汝肉，抽汝肺肠，汝不急去，后者为粮。”

声音宏大，震人心魄。

傩队后面跟着勋贵与文武

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