「父王的意思是……现在这一切，都还在皇爷爷……甚至父王的预料之中？」

朱高煦迟疑地问道，语气中带着一丝难以置信。

「至少，父王认为远未到需要我们冒险的时候。」

朱高炽重重点头，将那张纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬：

「我们要做的，就是像父王说的那样，『静待天明』。」

他顿了顿，眼神变得锐利，看向两个弟弟：「从此刻起，燕王府上下要表现得比平时更加恭顺、更加低调！」

「老二，尤其是你，绝不可再外出一步！收起所有脾气！」

「老三，你的嘴巴要严点，哪怕是府中之人，也不要随便乱说话。无聊就吃猪头肉，吃猪蹄，想你飙哥！」

「那……那个铁盒呢？」朱高燧压低声音问。

「与我们没有任何关系！就当什幺事都没发生过！」朱高炽斩钉截铁道。

朱高煦和朱高燧互看一眼，都从对方眼中看到了坚定，齐齐点头：「明白了，大哥！」

烛光下，三兄弟的身影似乎比之前更加沉稳了一些。

虽然外面的风暴愈发猛烈，但父亲这封简短却重逾千钧的密信，如同在惊涛骇浪中为他们抛下了一个沉稳的锚。

……

与此同时，华盖殿内。

蒋??单膝跪地，向老朱详细禀报了审讯结果，以及行刑经过，包括方孝孺在刑场上的表现和他那番言论，都一字不落地复述了一遍。

老朱静静地听着，手指习惯性地敲击着扶手，脸上看不出喜怒。

当听到方孝孺呵斥退缩士子、说出『头颅可断，血可流，浩然之气不可夺』时，他的手指微微停顿了一下，眼中掠过一丝极淡的、难以捉摸的光芒。

【方孝孺……那个宋濂的弟子？名声倒是响得很啊！】

他心中冷哂。

【骨头硬，不怕死，是个治理天下的人才，可惜……就是过于傲气。】

【要压制他一下，将来才能够成大器。】

「嗯，咱知道了。」

老朱的声音平淡无波，似乎对方孝孺的表现并不意外，也并不十分在意。

「那些吓破了胆的士子，后来如何了？」

「回皇上，行刑之后，大多失魂落魄，已有人开始陆续散去。」

蒋??谨慎答道：「但仍有一部分人，以方孝孺为首，依旧跪在原地，不言不动，似有……死谏之意。」

「死谏？」

老朱嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：「那就让他们跪着吧。喜欢跪，就跪个够。咱倒要看看，他们的膝盖能比咱的耐心硬多久。」

他沉吟片刻，眼中闪过一丝算计，下达了新的指令：

「传旨给刘三吾、还有都察院那几个还算老实的老家伙。」

「让他们去劝劝那些跪着的读书人。」

「告诉他们，张飙一案，咱自有公断，不日便将明诏天下。」

「若他们现在散去，咱可以既往不咎。」

「若再执迷不悟，聚众胁迫……」

老朱的声音骤然转冷：「那下次砍的，就不止是台上那几个了！勿谓言之不预！」

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