「开营门，本公亲迎。」

傅友德起身，整了整衣冠，脸上恢复了惯有的沉稳。

营门外，风沙稍歇。

一支约三千人的队伍逶迤而来，虽是新募之兵，但队列还算齐整，显然经过初步操练。

为首一骑，正是定远侯王弼。

王弼年纪与傅友德相仿，身材高大，面容方正，年轻时也是骁勇之将，如今虽养尊处优多年，但眉宇间那股行伍之气犹存。

只是此刻，他眼底深处藏着不易察觉的阴郁与焦虑。

见傅友德亲迎出营，王弼连忙下马，抱拳笑道：「颍国公，别来无恙！些许新兵，不成敬意，聊补国公麾下损耗。」

「定远侯远来辛苦。」

傅友德还礼，语气平和却带着一丝不易察觉的疏离：「营内已备薄酒，为侯爷接风。这些儿郎，自有人安置。」

两人并肩入营，表面上言笑晏晏，提及往日战阵情谊、淮西旧事，仿佛一切如常。

但敏锐之人却能察觉，傅友德始终避免提及湖广、楚王等敏感话题，而王弼的笑声背后，也总有一丝难以言喻的沉重。

接风宴设在中军偏帐，酒过三巡，菜过五味，亲随皆已屏退。

帐内只剩下炭火的啪声，以及两位老将之间略显凝滞的空气。

王弼放下酒杯，脸上的笑容渐渐敛去，长叹一声：「友德兄，如今这局面————你我还需如此客套吗？」

傅友德目光平静地看着他：「定远侯何出此言？新兵送到，傅某感激不尽。只是军务繁忙，若有怠慢，还望海涵。」

「军务繁忙？」

王弼苦笑，身子微微前倾，压低了声音：「友德兄，你我相识数十年，从尸山血海里爬出来的交情。有些话，我就直说了。」

他顿了顿，目光炯炯地看着傅友德：「山东齐王作乱，周藩附逆，洛阳两位御史危在旦夕，朝廷却让吴王殿下带兵解困。」

「你手握重兵，屯驻于此，名为协防，实为观望。圣上————究竟是何心意？

」

傅友德面色不变，缓缓道：「圣心难测，为臣者，唯奉旨行事而已。

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「齐王虽跳梁，自有汤和、铁铉，乃至京营处置。傅某职责在北疆，不敢逾越。」

「不敢逾越？」

王弼眼中闪过一丝讥诮，又迅速化为痛心：「友德兄，你当真看不清吗？楚王之事，不过是个开端！」

「张飙那狂徒，喊出奉天靖难」，这是要把所有藩王，所有手握兵权的老兄弟，都架在火上烤啊！」

他声音越发低沉，带着蛊惑与寒意：「皇上如今年事已高，性情————愈发难以揣度。太子早薨，皇孙年幼，朝中江南文官步步紧逼。」

「他对我们这些老兄弟，猜忌日深，动辄诛连。蓝玉在京中跋扈，岂知不是取祸之道？汤和、铁铉新败，圣上可有半句宽慰？只有申饬！」

「我们这些人，跟着他打下这江山，如今还剩下几个？」

「徐达、常遇春早逝，李文忠、邓愈也都不在了————剩下的，不是战战兢兢，就是被寻由头收拾。」

王弼眼中血丝隐现：「楚王————我那女婿，

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