就在两人一筹莫展之际，突然传令兵从营门外急匆匆地跑了过来：

“报——！上岭村贺铭生求见！”

听到贺铭生的名字，刘汉儒下意识地撇了撇嘴。

这酸秀才又来添什么乱？

上次在中军大帐里哭诉，可是让他丢尽了颜面，现在又想搞什么幺蛾子？

刘汉儒一脸不耐，朝着帐外的传令兵摆了摆手：

“去去去！让他有多远滚多远！本官没心思听他告状！”

“这种不识时务的书呆子，以后就别再来通报了！”

“年过半百，连个举人的功名都没考上，简直朽不可闻！”

可帐外的传令兵却没有立刻动身，反而急切道：

“回禀抚台，这厮不是一个人，他还带了几个村民。”

“据他所说，几个村民发现了贼兵的踪迹，很可能是贼兵的老巢所在”

听了这个消息，刘汉儒猛地站起身来：

“当真！”

“快！快快有请！”

帐帘很快被掀开，贺铭生缩着脖子，身后跟着三个哆哆嗦嗦的汉子，正是郑宇三人。

三人见到刘汉儒，“扑通”一声跪倒在地：

“大人，我等进山采药，无意间发现了贼兵的踪迹。”

“就在上雄关以北，应该是是贼窝！”

刘汉儒眯着眼打量这三个泥腿子，满是怀疑：

“你们怎么知道那是贼兵老巢？“

“我不久前才把斥候撒遍了石泉县北面，连斥候都没能发现贼兵踪迹，你们几个这么巧就见着了？”

丁云翔更是抽出腰刀，凶神恶煞地逼问道：

“就是！”

“前几日探马回报，上雄关根本没人！”

郑宇跪在地上，额头抵着冰冷的地面。

丁云翔的刀尖就抵在他后颈上，吓得他说话都带着颤音。

“军军爷，小的亲眼看见穿红袄的贼兵往北山去了“

“他们运着粮车，我等悄悄跟了一路，看见他们进了山坳就不见了“

郑宇咽了口唾沫，

“那地方在上雄关以北，叫做石门谷，只有条隐蔽的小路才能绕过去。”

郑宇磕磕巴巴，好不容易才把李自成替他编好的说辞讲清楚。

刘汉儒听罢，思索良久，眼下想从正面突破贼兵防线已经不可能了，营地里更是处处漏风，四面遭劫。

但现在要让刘汉儒退兵，更不可能。

与其被押往京师送进诏狱，还不如赌上一把，万一消息是真的呢。

想通了这点，刘汉儒随即朝着身旁的丁云翔吩咐道：

“丁将军，你带五百人去石门谷外围探查，切记不可深入。”

“如果情况属实，咱们再做计较。”

丁云翔的动作很快，他当夜便悄悄带人溜出营地，在郑宇三人的带领下，前往北山探查踪迹。

两日后，他便带回了消息。

北山一带的山坳里确实发现了大量贼兵活动的痕迹。

不仅有新搭的窝棚，还有数道半尺深的车辙，周边还有些零星的稻谷，看样子是不小心洒落的。

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