就越弱，他郑家的海上王国反而会更加超然独立。

“四川……汉王……”

郑芝龙端坐于暖房中，嘴里不停地咀嚼着这几个字。

万一……万一这个姓江的真能成事，自己是不是得提前搭根线，以备不时之需？

想到这儿，他立刻招来心腹，吩咐道：

“加派人手，盯紧四川方向传来的所有消息，定期汇报于我！”

“另外，你去通知芝凤，让他组织一支精干的商队，多备些沿海的紧俏货。”

“试试看能不能从长江口逆流而上，想办法接触一下四川那帮人。”

“不必声张，先探探路，搭个桥。”

而在大明版图的另一头，来自四川的消息，很快便从东南一带传到了北方，直送大明京师。

此时正值崇祯九年正月，北京城还笼罩在节日的氛围当中。

虽然即将迎来上元佳节，但紫禁城中的皇帝朱由检，却一点儿也高兴不起来。

去年的这个时候，凤阳沦陷，皇陵被毁。

整整一年过去，尽管卢象升奋力围剿，但焚毁他朱家祖坟的张贼、献贼仍然还在南直隶一带四处流窜。

到如今，西南方向竟然又传来了逆贼窃据一省、僭越称尊的的噩耗。

朱由检的心情可谓是郁闷到了极点。

自从他登基以来，可谓是诸事不顺，天灾人祸如影随形。

关外的建州女真他束手无策，而内地的流寇又是愈剿愈多。

再加上盘踞四川、称王立制的心腹大患……

一种深深的无力感充斥着朱由检的内心。

自从去年凤阳皇陵被毁后，他便一直素服避殿，减膳撤乐，以示哀悼和自责。

为了激励臣子和麾下的将士们奋进，朱由检还装模做样的昭告四方：

“朕以凉德，承嗣丕基，九年于兹。”

“水旱频仍，流寇未灭，虏寇又至。”

“此皆朕不德所致。自今始，朕旦夕居武英殿，省愆修德。凡章奏即于殿中省览。”

意思很简单，自己作为皇帝失职，没能消灭叛贼，洗雪国耻，从此以后，他就住在武英殿天天办公了。

这无疑是一场精心设计的政治作秀。

朱由检摆出这幅近乎自虐的样子，其目的就是向臣子们展示自己的励精图治。

他希望借此，激发大臣们的忠君报国之心，从而奋发图强，早日剿灭贼寇。

可令朱由检没想到的是，朝堂上的衮衮诸公却对此却反应冷淡，几乎是视而不见。

只有远在前线剿匪的卢象升，才把他的这番话当真了。

卢象升专门上了一份言辞恳切的劄子，恳请皇帝必保重龙体，剿贼不利都是他们这些臣子的错。

等来年开春，他一定会亲率大军，扫荡群丑贼，以报君恩。

卢象升说到做到。

他先是花了数月的时间，把流窜于湖广一带的贼寇剿灭，并于崇祯九年正月，在凤阳府大会诸将，展开了一次全面的总动员。

之所以选择在凤阳召开大会，卢象升的意思显而易见，就是希望麾下的文官武将们，知耻而后勇，奋力剿贼。

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