定伯周奎为首的勋戚们，一手策划的。

为什么选择孝定李太后，因为被逼死的李国瑞正是她的侄孙。

由她出面，正是名正言顺。

而李太后生前笃信佛教，死后又被万历尊为「九莲菩萨」，于是宫中便一直以「九莲花娘娘」来代称李太后。

用李太后的显灵来遣责皇帝薄待勋戚，逻辑上严丝合缝，而且极具威慑力。

经此一吓，朱慈焕的病情急转直下，高烧不退，日夜惊厥，口中还时不时喊著九莲菩萨的尊号。

崇祯闻讯后匆忙赶来探视，看著爱子奄奄一息的模样，也是心如刀割。

可当他从自家儿子口中听完此事经过后，饶是他自诩不信怪力乱神，也不由得头皮发麻。

九莲菩萨？孝定李太后？他当然知道这位曾祖母。

可问题是，一个五岁的孩子，从未见过李太后画像的病童，如何能如此清晰地说出九莲菩萨的尊号、形象。

难道————真有鬼神？

而就在朱由检惊疑不定时，后宫传来噩耗，皇五子朱慈焕死了。

「帝薄外家，将尽殇诸子！」

这句缥缈的断言，如同魔咒般在他耳边反复回响。

崇祯想起不久前，他的皇七子也夭折了，自己甚至还没来得及为其赐名。

再加上前些年早夭的皇二子、皇六子，算下来，他已经死了四个几子了。

难道————难道真是朕刻薄寡恩，逼死外戚，招致先祖神灵降下惩罚？！

巨大的恐惧和愧疚瞬间攫住了朱由检。

他本就笃信天人感应，近年来国事糜烂，再加上如今之事，由不得他不信！

念及于此，崇祯立刻下令，停止追索武清侯家产，并将所有银两器物，悉数归还；

不仅如此，他还恢复了李家的侯爵，并让其子李存善袭爵。

经此一事，向勋戚「劝捐」的计划彻底宣告破产，朱由检也把薛国观给恨上了。

本来好好的加税，再苦一苦老百姓不就得了；这薛国观非要阻拦，提出向百官和勋贵借钱。

结果现在倒好，非但一分钱没要到，反而朕的皇子死了，还是朕最宠爱的田妃诞下的子嗣。

简直可恨之极！

恰逢此时，给事中袁恺上了一道弹章，弹劾首辅薛国观受贿、卖官鬻爵、纵容家人横行乡里等数条罪状。

要是平时，这种弹劾朱由检一般都不去理会。

但此刻他正在气头上，看薛国观哪哪儿都不顺眼。

于是他便顺水推舟，下旨将薛国观夺职，命其回乡闲住。

薛国观接到旨意，当然也明白自己成了皇帝的出气筒，但他却不敢辩驳，只能收拾行囊，准备离京回陕西。

可他也不知道是哪根筋搭错了，在离京时，薛国观竟然让下人把多年积攒的金银细软、绸缎古玩等，装满了十几辆大车。

车队招摇过市，浩浩荡荡离开了京城，惹得百姓侧目，议论纷纷。

很快，此事便被御史捅到了皇帝面前。

朱由检得知后，气得是浑身发抖。

自己为了几十万两军饷，被逼的是灰头土脸，连儿子都搭进去一个，最

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