土在他熟练的操作下，如同被驯服的野兽般一点点剥离。

其他人也没闲着，加尔维斯和布朗森负责将挖下的土石运到后方稍宽处堆积，艾薇儿则用微弱的自然魔法安抚可能因此扰动的土层，罗兰警戒着来路。

这过程缓慢而耗费体力，汗水很快浸湿了众人的后背。

唯有杜尔迦，如同回到了自家一般，动作沉稳有力，粗壮的手臂每一次挥动都带着精确的节奏。

不知过了多久，杜尔迦的动作突然一停。

「通了！」

他小心地移开最后几块松动的石块，一个仅容一人钻过的狭窄缺口出现在岩壁上。

一股比之前清晰许多的、带着金属与陈旧机油气息的微风，从缺口后涌出。

罗兰示意众人稍等，自己率先凑到缺口前，屏息向内望去。

视野豁然开朗。

但缺口之外，并非坚实的「地面」，而是一个巨大的、向上的垂直空腔。

他们此刻的位置，竟是在这地下研究设施主体结构的穹顶侧上方。

下方，正是那片由冰冷金属、水晶构件与巨大管道构成的、沉寂而庞大的研究设施全景，以一种略带倾斜的俯视角度尽收眼底。

远处，那座扭曲、脉动的诡异建筑依然矗立在设施中央。

从这个角度看去，更显其与周围规整环境的格格不入，如同一个被强行嵌入精密机械中的腐败器官。

「我们——在它「头顶」上。」

艾薇儿低声道，声音在空腔中引起轻微的回音。

「没错。」

轻声回应后，罗兰迅速评估着下方的情况。

距离最近的坚固结构是一条约十米下方、横跨空腔的巨大横梁，似乎是支撑穹顶的主结构之一口从那里，可以藉助纵横交错的管道和设备平台，向下层区域移动。

深吸一口气后，罗兰在缺口边缘微顿，随即如同捕食的夜枭般轻盈跃出，精准地落向下方十米处那根粗壮的横梁。

靴底触及冰凉金属的瞬间，他只发出了一声几不可闻的轻响，随后如同融入阴影般静止，迅速感知四周。

确认暂时安全后，他才擡起头，对上方缺口处等待的同伴们做了一个「安全」的手势。

艾薇儿第二个跃下，精灵的优雅让她落地时比罗兰还要轻盈无声。

紧接着是杜尔迦，灰矮人壮硕的身躯带着一股沉稳的力量砸在横梁上，发出稍重的闷响，但横梁纹丝不动。

加尔维斯抱着他的鲁特琴，如同表演杂技般以一个灵巧的翻滚卸去下坠力道。

最后是布朗森。

这位学者在艾薇儿和加尔维斯的协助下，被一条简易但结实的皮绳缓降下来，杜尔迦在下方稳稳接住。

整个过程迅速而安静。

全员集结后，没有多余的交流。罗兰径直指向那座在昏暗光线中如同地底灯塔般显眼的扭曲建筑。

一行人沿着横梁行进，找到连接下方平台的维修梯道，悄无声息地逐层下降，穿过如同钢铁森林般的废弃设备区，越过静止的能量管道。

有了上次的经历，不过片刻功夫，一行人便已踏足通往诡异造物的核心通道，而后继续谨慎前行。

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