了点头，脸上浮现出一丝钦佩：“柳先生确实是个人才。”

“他以巡查地方学政的名义进入南阳，不与官场接触，反而深入乡野，从最底层的教谕、学子入手，竟真的让他查到了一些蛛丝马迹。”

“但也因此，他成了镇南王的眼中钉。”

两人之间的交谈，让赵子云越发心惊。

周青川问的每一个问题，都精准地切在要害上。

从南阳的税收到兵员构成，从赵德的性格喜好到他几个儿子的派系争斗，周青川问得细致入微，仿佛他不是要去避难，而是要去接管那片土地。

赵子云知无不言，他已经彻底放下了新科武状元的骄傲，在这个八岁的孩童面前，他感觉自己才像个刚入门的蒙童。

数日后，一名风尘仆仆的探马从后方追上了车队，带来了京城的消息。

“将军，先生！”

探马翻身下马，脸上带着压抑不住的兴奋。

“成了！那个头领回去后，二皇子果然雷霆震怒，当场就摔了最心爱的玉如意！”

“他认定是镇南王的人马黑吃黑，抢了他的功劳，还故意栽赃。”

“第二天早朝，二皇子一党便开始疯狂弹劾镇南王在京的党羽，说他们结党营私，意图不轨。现在朝堂上已经吵翻了天！”

赵子云闻言大喜，一拳砸在掌心：“先生妙计！”

周青川的脸上却没有太多波澜，仿佛一切都在预料之中。

这只是第一步，点燃了引线而已。真正的大戏，还在南阳。

随着车队越来越接近南阳地界，空气中的气氛也愈发紧张。

路上的行人少了，取而代之的是一队队巡逻的兵士。

他们的盔甲样式与京城禁军截然不同，眼神里带着一股边军特有的悍勇与桀骜。

看到赵子云这支商队人强马壮，他们也只是盘问几句，便不再理会。

所有人都明白，他们已经踏入了虎口。这里的每一寸土地，都呼吸着镇南王赵德的气息。

这日傍晚，天色将暗，车队在一处名为望南驿的驿站停下休整。

这里是进入南阳前的最后一站，驿站里人来人往，三教九流混杂，却又透着一股诡异的平静。

就在众人准备住店吃饭时，一阵急促的马蹄声由远及近，仿佛催命的鼓点。

一匹通体被汗水湿透的快马悲鸣一声，冲到驿站门口，轰然倒地，口鼻中喷出白沫，四蹄抽搐了几下，便再没了动静。

马上翻滚下来一个身影，那人满身泥浆，嘴唇干裂，像一具刚从地里刨出来的干尸。

他踉跄着冲进驿站，浑浊的眼睛疯狂地扫视着，最后死死地定格在了赵子云身上。

“赵将军！”他的声音嘶哑得如同破锣。

赵子云脸色一变，立刻上前扶住他。

这是大皇孙安插在柳青身边的护卫之一。

“柳先生呢？”赵子云急声问道。

那信使大口地喘着气，从怀里掏出一封被汗水浸透、用油纸包得严严实实的信，颤抖着递了过去：“将军，快看信，南阳是地狱！”

赵子云一把撕开油纸，展开信纸。

只看了几行，他的脸色

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