，那位老先生早就吓得躲到角落里不敢吭声了。

柳青当仁不让，整了整衣冠，收起了刚才那副富家翁的随和模样，脸上多了几分庄重与肃穆。

他是当朝三品大员，又是天子近臣，由他来做这个正宾，对于周家这样的门第来说，简直是祖坟冒青烟的荣耀。

周青川跪在蒲团上，感受着柳青的手指穿过他的发丝，将那象征成人的布冠端端正正地戴在他的头上。

“令月吉日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，介尔景福。”

柳青的声音醇厚而有力，每一个字都像是敲在周青川的心上。

礼成。

院子里爆发出一阵热烈的掌声和叫好声。

周母更是激动得直抹眼泪，拉着柳青的手不知该说什么好。

宴席开始，推杯换盏，好不热闹。

周青川作为主角，自然是被灌了不少酒。

他借口不胜酒力，要去后堂更衣醒酒，这才从那热情的包围圈里脱身出来。

没过多久，后院那棵有些年头的老枣树下，便多了一道身影。

柳青手里端着两个酒杯，缓步走了过来。

“这里倒是清静。”

柳青将其中一杯酒递给周青川，自己仰头饮尽了另一杯。

周青川接过酒杯，却没有喝，只是轻轻转动着杯身，看着里面荡漾的酒液，叹了口气：“柳大哥，您这又是何苦？”

“今日这一出，怕是明日整个京城都要知道，户部侍郎柳青，与一个名不见经传的小子是通家之好，您这是把我架在火上烤啊。”

柳青靠在树干上，看着天边渐渐染红的晚霞，无奈地笑了笑：“你以为我想？这是陛下的意思。”

“他说，既然要用你，就得给你个身份，给你个靠山。”

“我这个户部侍郎虽然不算什么封疆大吏，但在京城这一亩三分地上，多少还是有点薄面的。”

“只要我认了你这个晚辈，往后那些不长眼的想要动你，也得先掂量掂量。”

周青川沉默了片刻，低声道：“看来，我是躲不过去了？”

“躲？”

柳青转头看着他，眼神有些复杂。

“从你九岁那年踏进那个局开始，你就注定躲不过去了，这七年，不过是偷来的浮生半日闲罢了。”

两人一时无言。

风吹过树梢，沙沙作响。

柳青忽然有些感慨：“说起来，我倒是更怀念当年在清河县的日子。”

“那时候，我是落魄书生，你是机灵古怪的书童，还有一个无法无天的王家小少爷。咱们在那小院里，虽然前途未卜，却也自在。”

“是啊。”

周青川也被勾起了回忆，嘴角微微上扬。

“那时候王辩那小子，为了逃避背书，什么损招都使得出来。”

“谁能想到，如今他也成了正经的秀才公，还要回去继承家业了。”

“物是人非啊。”

柳青叹息道。

“当年那小院里的三个人，如今身份天差地别，想要再像当年那样围炉夜话，怕是难了。”

周青川摇了摇头，将手中的酒一

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