，应得的安宁。”

周青川站在原地，整个人像是被抽去了脊梁骨，猛地晃了两晃。

他向后退了一步，靠在冰冷的石桌上，才勉强支撑住身体没有软倒下去。

对于戴家那些早已被官场倾轧折磨得心力交瘁的长辈来说，这哪里是惩罚？这分明是天大的恩赐！

不做官，做个富家翁，远离这吃人的朝堂漩涡，这才是真正的保全之道。

这皇帝老儿……

周青川长长地、长长地吐出一口浊气，像是要把这七年来积压在胸口的郁气，全部吐个干净。

他低下头，看着指尖滴落的鲜血，突然笑了起来。

笑声低沉，带着几分自嘲，几分释然。

“算他还有点良心。”

他在心里默默骂了一句。

那个坐在龙椅上的少年，终究还是长大了。

懂得权衡，懂得妥协，也懂得在雷霆手段之后，给出一颗甜枣。

这笔买卖，做得值。

柳青看着周青川那副劫后余生的模样，心里也是一阵唏嘘。

谁能想到，这个一手搅动京城风云，把天下商贾玩弄于股掌之间的幕后黑手，软肋竟然只是一个小姑娘？

他静静地等了一会儿，直到周青川的呼吸重新变得平稳。

柳青整理了一下衣冠，神色变得前所未有的严肃。

他收起了刚才的嬉笑怒骂，整个人散发出一股属于朝廷命官的威严。

“青川。”

柳青的声音压得很低，却字字如千钧之重，砸在周青川的心头。

“还有最后一件事。”

“这不是我的传话，也不是朋友间的闲聊。”

柳青从袖中掏出一块令牌。

不是之前那块金龙令，而是一块通体漆黑，没有任何花纹，只刻着一个古朴令字的铁牌。

见到这块牌子，周青川的瞳孔猛地一缩。

这是大内密探的最高信物，见牌如见君。

“周青川，接旨。”

柳青双手捧着铁牌，目光灼灼地盯着他。

“陛下，要见你。”

短短五个字，在寂静的庭院中回荡，震得树叶簌簌作响。

周青川缓缓抬起头。

七年了。

整整七年。

他像一个见不得光的影子，活在这座繁华的京城里。

那个坐在龙椅上的皇帝，终于要从幕后走到台前，与他真正地见上一面了。

周青川所有的情绪，在这一刻都化为了死水般的平静。

他知道，这一天，迟早会来。

从他决定插手戴家之事的那一刻起，他就知道，自己再也藏不住了。

他缓缓站直身体，整理了一下身上那件洗得发白的儒衫，然后伸出双手，郑重地接过了那块冰凉的铁牌。

入手沉重，带着一股血腥气。

“草民周青川。”

他迎着柳青复杂的目光，嘴角勾起一抹淡然的笑意。

“领旨。”