的木匠。不过嘛，那都是老黄历了。”

“自从咱们王家统一了青州所有的木材行，又跟城里所有的大户和商铺都签了契约，这木工的活计，自然也就归咱们王家统一调派了。”

王勇说得眉飞色舞，仿佛在讲述一件多么了不起的功绩：“像老李家这种，手艺不上不下，又不懂得巴结讨好，自然就没活干了。”

“现在啊，只能靠着他婆娘给人洗洗衣服，他自己去码头扛点零活，捡点人家不要的废木料，勉强度日。”

他看着周青川，自以为领会了领导的意图，继续补充道：“公子，您别看他们现在过得惨。”

“要不是我们家老爷心善，看他们可怜，偶尔还会通过一些零散的渠道，给他们一口饭吃，让他们饿不死，这些人早就闹起来了！”

“老爷这是在给知府大人分忧，是在养着这满城的穷人啊！”

在王勇看来，王家给了这些人活下去的机会，这便是天大的恩情。

然而，他却没有注意到，在他滔滔不绝地讲述王家功绩的时候，周青川的嘴角，勾起了一抹微不可查的冷笑。

饿不死？

周青川在心中暗自哂笑。

王长丰的手段，确实比他想象的还要狠。他不仅仅是剥削，他是在根源上，剥夺了这些人的一切。

他让他们失去了赖以为生的手艺，失去了靠自己努力就能吃饱饭的尊严，更失去了改变命运的希望。

这种仅仅是活着，像牲口一样被圈养起来，每天为了那一点点残羹冷炙而挣扎的活着，比直接杀了他们，还要来得残忍。

这哪里是养着一群穷人，这分明是坐在一座积蓄了无尽怨气与绝望的火山之上，还自以为得意。

“走吧，回去。”

在贫民窟里足足转了近一个时辰，就在王勇快要被那股味道熏得晕过去的时候，周青川终于意兴阑珊地开口了。

王勇如蒙大赦，连忙点头哈腰地在前面引路，恨不得一步就跨出这该死的地方。

回去的路上，周青川一言不发，只是看着街道两旁渐渐变得光鲜亮丽的店铺和行人，神情莫测。

王勇则以为，这位金贵的公子是被贫民窟那肮脏的景象给败了兴致。

心中暗暗盘算着，晚上是不是该去春香楼请个头牌姑娘，到别院里给公子唱唱曲儿，去去晦气。

夜幕降临，听竹苑内温暖如春。

上好的银骨炭在雕花铜炉里烧得正旺，没有一丝烟气，将整个书房烘烤得暖洋洋的。

周青川换了一身干净的家常袍子，正悠闲地坐在窗边的软榻上，手中捧着一杯热气腾腾的君山银针。

窗外，不知何时，开始飘起了细小的雪花，像是柳絮一般，在灯笼的光晕下，纷纷扬扬。

王勇恭敬地站在一旁，随时准备添茶。

他看着眼前这位公子，白天还在那污秽不堪的泥水里从容漫步。

此刻却又像是不食人间烟火的神仙，安然地品茶赏雪。

这巨大的反差，让他心中那股敬畏与恐惧，愈发浓烈。

周青川放下茶杯，目光从窗外的雪景收回，忽然没头没脑地对王勇说了一句：

“王勇，今年的冬天，恐

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