回荡，仿佛在吟诵某种黑暗的祷言，随着他的话音落下，那扇紧闭的、雕刻着火龙头骨的石门缓缓裂开，露出内里幽深无光的阶梯，潮湿的寒气混杂着一丝若有若无的腐朽气息，顺着门缝弥漫开来。

斯内普站在原地，胸腔中骤然涌起一阵难以抑制的不适，像是有冰冷的黏液顺着喉咙往上爬，但多年的伪装与训练让他早已练就了不动声色的本领，大脑封闭术如同无形的屏障，将所有真实的情绪牢牢锁住——他的面部肌肉没有丝毫牵动，呼吸依旧平稳，就连眼底深处的厌恶都被完美掩盖，在外人看来，他只是一个静待指令的忠诚下属。

这间被用作临时据点的房间里，看不到任何魔法肖像画的痕迹，斯内普再清楚不过，这里的掌权者向来是通过阴谋诡计上位，前任与后任之间只有猜忌与提防，若有人真的愿意为继任者出谋划策，那才是违背常理的怪事，不过这样也好，没有多余的干扰，他能更快将注意力集中在那个真正需要警惕的人身上。

经历过先前的阿兹卡班逃犯事件后，斯内普早已知晓伏地魔的形态发生了变化，但此刻映入眼帘的景象，还是超出了他的预料——伏地魔又换了一副全新的模样，他身形颀长，伫立在敞开的窗边，凛冽的寒风呼啸着灌入室内，将他乌黑的长发吹得肆意飞扬，衣袍的边角也随之猎猎作响，察觉到斯内普的目光，伏地魔缓缓转过身，迈步走向房间中央的书桌，途中微微颔首，语气平淡却带着不容置疑的威严：“西弗勒斯，我最可靠的追随者，你来来。”

听到这话，一旁的小巴蒂克劳奇脸上率先闪过一丝复杂的神色，眉头微蹙，嘴角下意识地抿起——在他看来，自己才是对伏地魔最为忠心耿耿的人，斯内普不过是潜伏在霍格沃茨的棋子，不配得到这样的称呼！

斯内普深谙伏地魔的脾性，对方的意思必然不是真的允许下属平起平坐，他快步走到伏地魔身前，双膝缓缓跪地，低头轻轻触碰了一下对方拖曳在地的衣袍边缘，而后起身站定在一旁，目光低垂，始终没有去触碰那张空置的椅子。

小巴蒂克劳奇在一旁看得真切，脸上掠过一丝不易察觉的遗憾，显然，他原本期待着斯内普会忘记这份该有的谦卑。

见状，伏地魔脸上浮现出一抹看似温和的笑意，不过眼神却依旧冰冷：“西弗勒斯，你的忠诚我一直都看在眼里。”

此刻的伏地魔面容俊朗，乌黑的长发柔顺地垂落在肩头，一身剪裁合体的墨绿色长袍勾勒出挺拔的身形，唯有那双散发着猩红光芒的眼眸，透着一股令人心悸的压迫感，仿佛能轻易看穿人心。

斯内普心中暗自警惕，他不得不承认，若是抛开已知的身份，眼前这个男人确实有着极强的迷惑性，温和的语气与得体的姿态，足以让不明真相的人误以为他是个随和且值得信赖的人，迎着伏地魔的目光，斯内普再次屈膝跪地，语气恭敬却坚定：“主人，我终于能回到您的身边了。”

伏地魔缓缓点头，脸上的笑意加深了几分：“你能在霍格沃茨潜伏这么久而不暴露，足以证明你确实在认真履行职责。”

他从座位上站起身，缓步走到斯内普面前，脚步轻缓却带着沉重的压迫感，“只是，我从巴蒂那里，听到了一些让我不太满意的消息。”

他抬手按住斯内普的肩头，指尖刚一

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