里，就属你最孝顺」。

约瑟表面上笑容满面，表现得殷勤备至，好似自己也乐在其中，但实际上，他的整颗心却像是被架在烈火上炙烤似的煎熬。

他只能眼睁睁的看着北方捷报频传，看着七皇子的声望如日中天，而自己却被困在这深宫之中，连给外界传递个消息都困难重重。

这感觉，就像是眼睁睁看着煮熟的鸭子长了翅膀自己飞走了，他还得强颜欢笑拍手叫好，其中滋味，就只有自己知道～

直到第八天傍晚，约瑟终于寻到了个由头。

「父皇。」约瑟跪在地上，眼眶微红，声音哽咽，「儿臣今早收到消息，在城东圣米迦勒大教堂静养的母妃忽染风寒，病体沉重。儿臣……儿臣实在放心不下，恳请父皇恩准，让儿臣前去探望一番。」

闻言，九世正端着茶盏的手微微一顿，不由擡眼打量了眼前这个「孝顺」的儿子一眼，眼神中闪过了一抹玩味。

「哦？卡洛琳皇妃病了？」九世放下茶盏，眉头微蹙，随即又舒展了开来，「那确实该去看看。你母妃这些年一心向圣，常年在教堂清修，身子骨难免弱了些。」

说罢，他转身对塞拉苏斯吩咐道：「去，把朕私库里的那支北境雪参，还有前年南方进贡的龙血燕窝，以及那瓶生命泉水都取出来，让老四带给他母妃，就说是替朕慰问。」

「儿臣……谢父皇恩典！」约瑟低头叩首，表现得十分感激，声音中甚至带上了几分哽咽。

「快去吧～」九世走上前，亲手将约瑟扶了起来，还体贴地为他整了整衣袍，一副温柔慈父的模样，「代朕向你母妃问好，让她安心养病，别整天胡思乱想。顺便告诉她，朕心里有数，让她别操心。」

最后这句话说得意味深长，约瑟心中一凛，但面上却依旧表现得非常恭顺：「父皇的话，儿臣一定带到。」

怀揣着那堆价值连城的补品，约瑟如蒙大赦，几乎是逃也似地离开了皇宫。

直到坐上马车，确认身后没有尾随的耳目之后，他才敢松开紧咬的牙关，长长地吐出了一口浊气。

同时，他脸上的表情也瞬间从恭顺变成了一派阴沉。

「老不死的东西……」约瑟低声咒骂，脸色阴郁的可怕。

马车辚辚，朝着城东圣米迦勒大教堂疾驰而去。

书房内，随着约瑟的身影消失在宫门外，九世脸上那副充满了父爱的慈祥面具也瞬间剥落。

他负手立于窗前，望着窗外渐暗的天色，嘴角那抹温和的笑意渐渐收敛，化为了一片冰冷。

「塞拉苏斯。」九世没有回头，声音低沉而压抑，让人听得心里发慌，「你说……卡洛琳那个贱人，是不是还一如既往地不安分？」

塞拉苏斯悄无声息地从阴影中走了出来，垂手而立，面无表情，一句话都不敢搭腔。

「哼～！」九世冷笑了一声，转过身来，眼中闪烁着愤怒的光芒，「都到这种时候了，她还妄图通过装病把老四从朕身边叫走，不就是怕朕把她儿子给吃了吗？」

「真是……愚不可及。」

九世越想越气，「啪」的一声狠狠将茶盏摔在了地上。

「她根本就不明白，朕这是在保护老四，是在给他留一条后路！」

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