码头，一直都是苏州城最热闹、最繁忙，同时也是人流量最大的地方之一。

虽然苏州严格意义上来说并不靠海，甚至距离出海口还有相当长的一段距离，但却是眼下中原地区对外贸易的最大口岸。

也许是得益于大运河便利的交通和运输，也有可能是苏州富甲天下聚集了太多的商人，又或者眼下的海船相对而言吨位并不算大，可以在江面上自由行驶而无需担心搁浅的问题。

总之，这里的外国人的数量远超其他地方。

虽然这些相貌与汉人有很大差异的外人被明令禁止合法拥有土地跟产业，就连开一家商铺都不行，但他们仍旧乐此不疲地涌入这个传说中位于东方的天朝上国。

其中绝大部分是商人、水手和被贩卖过来的奴隶，但也有一些来自蛮邦小国的官员和使者。

作为一名曾经的四品京官，于谦的见识不可谓不广，但也仍旧被眼前的景象震撼到说不出话来。

无论是那些操着一口腔调怪异汉话、眼睛呈现出棕色且有一头卷发、正在激烈讨价还价的商人，还是皮肤黝黑已被阉割、用绳子或锁链捆着的昆仑奴，又或者大量被从船上赶下来的倭国、高丽奴工，以及身上只穿着极少布料、被挑挑拣拣的女人，都在疯狂冲击着他对于这个世界和道德礼法的认知。

才短短不到一盏茶的工夫，于谦就亲眼看到一位矿主买走了两百多青壮年奴工，旁边疑似老鸨的女人则买下六个高丽和十个倭国女人，还有一位本地富商打扮的中年人高价买走了两个昆仑奴作为自己身份和地位的象征。

就连那些城内平民和乡下农民打扮的普通人家，也在心安理得地挑选那些相貌不太漂亮但却年轻健康的女子。

有的是买回去做妾来生儿育女传宗接代，有的则是家里孩子太多、活干不完需要个帮手操持家务。

随着倭国幕府的内部矛盾正式被引爆，各个地方开始频繁爆发战乱，人口已成为除金、银、铜、硫磺、漆器之外最重要的贸易商品之一。

几乎所有的势力在战争时期都会趁机掠夺对方领地的人口，然后转手卖给青鲨帮换取粮食、武器、铠甲、布料、食盐等不可或缺的物资。

如果说蜀中因为滥铸铁钱导致许多居民不得不卖儿卖女引发了人市的繁荣，那么这里就是再纯粹不过的奴隶贸易。

由于压根不是汉人，而是来自外邦的蛮夷，所以不管是卖的人还是买的人都不需要有什么道德负担，甚至无需将其视作“人”。

而且购买的群体也在不断下沉，从最开始的商人、矿主、权贵、青楼老鸨过渡到了平民百姓。

甚至有从事养蚕和纺织的作坊，一次性购买上百名年轻女子的记录。

苏州周边地区也因为大量廉价奴工的涌入而出现了不正常的经济繁荣。

“如何，你感受到那种变化了吗？”

杜永停下脚步转过身，意味深长地问道。

于谦苦笑着点了点头：“嗯，感受到了。我现在总算是明白，为何汉唐的朝廷和皇帝都那么喜欢打出去。原来除了开疆拓土、保护商路收税之外，连掠夺回来的人口都能发挥如此惊人的作用。”

杜永看着远处那些眼神中充满茫然和恐惧的奴工，漫不经心地说

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