不是官仓的陈米，而是当年的新米。

而且从米粒的外形可以看出，明显不是北方地区种植的种类。

换而言之，这些米是当年从南方运过来的新米。

除此之外，菜汤里炖烂的菜叶也明显带着些许咸腥味，应该是海里东西捞上来晾干后的产物。

作为一个聪明的读书人，纪秀才没有告诉任何人自己的发现，而是低着头一声不吭地将碗里的米饭和菜汤吃得干干净净。

趁着去河边洗碗的功夫，他偷偷溜到一名军官的身边，挤出一丝讨好的笑容试探道：“军爷，今个怎么吃的这么好？莫非朝廷是看在过年的份上，给我们这群灾民也做了顿年夜饭吗？”

留着络腮胡子的军官没好气地翻了个白眼：“想什么呢？朝廷眼下连军中的肉食都开始缩减用豆腐替代，哪里还有空管你们这些流民的死活。不怕告诉你，这些新米和菜都是青鲨帮的船队北上运过来的。”

“青鲨帮？”

纪秀才不明所以地眨了眨眼睛。

作为一个生活在北方内陆地区的人，他压根就没有听说过这个江湖帮派的名字。

军官点了点头：“没错！人家怕你们吃不饱没法活着抵达天津港，所以特地送了大量粮食、盐和其他食物，甚至还给军中的兄弟塞了银子，让咱们多加照应。”

“可……可青鲨帮的人为啥要给我们这群灾民送粮食？”

纪秀才整个人都愣住了。

因为这在逻辑上根本说不通，对方也无法从中获得任何好处。

“哈哈哈哈！你这就不懂了吧？知道朝廷为何要把你们往东边沿海引？”

看到对方呆头呆脑的样子，军官忍不住大笑起来。

纪秀才赶忙追问道：“为什么？”

“很简单。陛下已经跟若水公子杜永达成了协议，要把你们这群无家可归的灾民送到海外去开垦荒地建立新的家园。等到天津港上了船，你就不是咱大宋的人了，而是杜家新建立王国的子民。青鲨帮就是若水公子手下的一个势力。所以从这开始，你们的苦日子就算是熬到头了，再往前走吃的都是新米。”

军官一股脑将自己知道的全部抖落出来。

“朝……朝廷把我们这些灾民给卖了？！”

纪秀才的脸色勃然大变。

或许对于那些底层民众来说，只要能活命去哪都没有太大的区别。

可对他这种身上有功名，而且打算继续考科举当官的读书人来说，却是不折不扣的晴天霹雳。

军官不屑地撇了撇嘴：“别说的那么难听。什么叫卖，明明是给你们指一条活路。人家愿意拿出当年的新米给你们这群灾民吃已经是天大的恩德了。更何况去气候温暖宜人的海外，不比在这北方苦寒之地生活强百倍？我可是听说那边的土地极其肥沃，雨水跟河流也众多，稻米一年更是能三熟。”

“可我的功名怎么办啊？”

纪秀才蹲在地上双手抱头，满脸都是痛苦和绝望。

“怕什么？那边既然要称王建国，肯定也得开科考试。而且由于读书人比较少，说不定考上的几率还更大呢。行了，赶紧回营地里休息去吧，明天一早还要继续上路呢。”

军官显然没有了

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