敢打敢拚的伙计，我凭什么让钱大用、周思文那些粮商听我的？夫人当鉴之。”

水阁里安静下来，只剩下炉香燃烧的细碎声响。

过了许久，沈娘子才重新开口，只听她说道：“今日兄长和你谈的事情，我都知道了。”

邵树义点了点头。

“沈家入你的粮食行会一”她顿了顿，说道：“若在以往，必有人非议。在这事上，我也不知道对不对。”

邵树义没有说话，等她继续说。

“你这人，行事太过急切，又不肯听劝。”她的声音很轻，像在自言自语，“但兄长说，如今江南局势混乱，花山贼虽剿了，保不齐哪天又冒出来第二个花山贼。这种时候，手里没点武力，就只能任人宰割。沈家有钱，却没有能打的部曲，自己练的话，一则恐有官面上的障碍，二则就族里那些人，做买卖还好，干其他的一塌糊涂。与其花钱养一群废物，不如投给信得过的人。”

邵树义听到“信得过”三个字，嘴角微微动了动，没有接话。

沈娘子擡起眼帘，看了他一眼，目光有些复杂，有审视，有无奈，还有一点点说不清的东西。但她很快又垂下眼帘，端起茶盏，慢慢饮了一口。

“兄长这么说，那是因为他想用你。”她放下茶盏，手指轻轻抚过盏沿，道：“但我还是想问你一句，你打算做到什么程度？真不会出事么？”

邵树义沉默了一会，道：“夫人，我现在手下有几百号兄弟要吃饭。有些事情，已不是我想收手就能收手的。再者，我也不是没有丝毫准备。最近一年，我做事也很小心的。这便是夫人之功了。”“功在何处？”沈娘子的声音微微扬起，随即又压了下去，“莫不是胡谄？”

邵树义沉吟片刻，道：“江阴有些官员，忒也可恨。有时候都想不管不顾，将他们尽数杀光，一了百了，自个心里也痛快。但一想到夫人所教，凡事要有分寸，便生生忍住了，与他们继续虚与委蛇。前番在运河上，擒拿了贼首，却生生被无锡的狗官夺走，以为功劳。彼时又有些生气，想杀了那个狗判官赵良臣，最后担心被官府通缉，连”

邵树义指了指外面的荷池，道：“连这等美景也见不到了，便悬崖勒马，放过此人了。就这两回，若无夫人往日嘱咐，我已然犯下大错，事情便麻烦了。”

沈娘子看了他片刻，神色慢慢松了下来，像是卸下了什么重担似的。

“不过一荷池而已，哪里没有。”她站起身，走到柜子前，打开抽屉，取出一个青布小包，放在桌上。包袱不大，摸上去像是茶叶。

“你昨日和莫掌柜提及龙凤团茶。这是今年的新品，一共六斤，从爹爹那里一一拿的，我平日不太喝。”她把包袱往前推了推，道：“你拿去待客吧。”

邵树义看着那个包袱，没有立刻去接。他知道，她不是不喝此茶，是找个体面的由头。

“多谢夫人。”他最终接过了包袱。

入手不重，却沉甸甸的。这玩意沈万三大概都没几斤。

沈娘子点了点头，又坐回榻上，道：“天不早了，你回去吧。路上小心。”

邵树义应了一声，道：“夫人保重。”

他转身走了两步，忽然听见沈娘子在身后说了一句，声音很低，

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