到二十便已练气圆满，可喜可贺。”

卫川冷哼一声，言语间咬重了“斩妖令”三个字。

即便你修为通天，可在官阶上，依旧不过九品，而我卫某，即便降了职，也还是从八品的副督查尉。

楚白面不改色，只是平淡地拱手回礼，语调清冷：“卫副督查尉也是风采依旧。听闻府城巡查司事务繁忙，副督查尉竟然还能腾出手来报名天考，这份上进之心，倒也令在下佩服。”

“卫副督查尉”五个字，如同一根钢针，精准地扎在了卫川的痛处。

卫川面部肌肉微微抽搐，但他很快便强压下怒火，深深地看了楚白一眼，错身而过。

“楚大人，这州城的天梯可不是那么好爬的，咱们……秘境里见。”

“不劳卫大人费心。”

两人表面打了个冷冰冰的招呼，便各自带着不同的气机，消失在策试司门前熙熙攘攘的人流中。

接下来的数日时间，府城大垣府的气氛愈发胶着。

楚白在距离策试司不远的客栈暂歇。

他深居简出，每日除了在大堂用些温补肉身的灵膳，其余时间皆在房内反复打磨秘法。

随着天考临近，这座原本就热闹的客栈已被来自下辖各县的参考者住满。

大堂里终日喧嚣，三五成群的修士围坐在一起，或是在交换秘境情报，或是在打探竞争对手的虚实。

这一日午后，楚白坐在靠窗的角落，正慢条斯理地分食一盘赤冠妖禽的灵肉。

“这位同僚，此处可方便落座？”

一道和缓中带着几分沙哑的声音响起。

楚白抬头看去，只见一名三十来岁、身着洗得发白的青布长衫的男子正立在桌旁。

此人背后负着一只巨大的竹编书箧，身上散发着淡淡的药草香气，倒像是个游历四方的草医。

楚白神念微动，瞬间察觉到对方周身气机凝练如磐石，虽不如卫川那般锋芒毕露，却有着一种极其坚韧的厚重感。

练气九层，显然也是外来参加天考之人。

“请便。”楚白侧了侧身。

那人道了声谢，落座后只要了一壶清茶和几块干巴巴的糙米饼，举止斯文，透着一股苦修之士的清冷。

“在下苏穆，来自大垣府最南边的林海县。”

长衫男子放下书箧，自报家门，笑容里带着几分自嘲，“在那药房里守了十五年炉火，今年总算是攒够了资历，想来府城看一眼天梯的影子。”

林海县。

楚白曾在府库卷宗里看过，那是大垣府境内最偏远，瘴气最重的边陲。

能在那种终年不见天日的地方磨砺十五年并修至圆满，此人的定力极其可怕。

“安平县，楚白。”

听到这个名字，苏穆那双古井无波的眼睛里猛地划过一抹亮色。

他仔细打量了楚白一番，尤其是感应到楚白那如炉火般旺盛却引而不发的澎湃血气，惊叹道：

“原来是安平县的楚斩妖令。苏某来府城这几日，倒也听过些大人的传闻……本以为是个满面杀气的悍将，没曾想竟是这般内敛。”

苏穆压低声音，语气诚恳：“苏某修的是‘百草微言’，

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