而楚白，哪怕只是静静地坐着，也给姬礼一种面对汪洋大海、面对无尽星空的错觉。

“楚大人……不，或许该称呼您为‘君上’了。”姬礼苦涩地一笑，率先举杯，“青州安北君，紫箓天考界主，大垣府南路军大帅……这些名头，随手拎出一个，都足以压死大周仙朝九成的修仙者。”

楚白端起酒杯，轻轻摇晃着那略显浑浊的谷物酒，淡然道：“名字只是符号。姬兄，在这安平县，你才是主。我不过是一个寻常的闭关客。”

姬礼摇了摇头，猛地灌了一口酒，辛辣的气息让他眼眶微红：“当年的仙吏考，我败于你手时，我虽不甘，却总觉得只要我努力，家世、资源加上我的天赋，总有一天能追上你。”

他放下酒杯，指了指窗外繁华的县城，声音带着一丝自嘲：“我用了数年时间，兢兢业业，将安平县治理得井井有条，修为也勉强跨入了筑基后期。

在同龄人中，我已是佼佼者。可直到那天，关于天渊残界的消息传回青州……”

姬礼看向楚白，眼神中满是惊叹与无奈：“楚白，你我之间，已经不是勤奋或者天赋可以弥补的了。

你杀妖王如剪草，只身扛起一界的业障，将残界炼入大周版图……那一刻我才明白，我们之间隔着的不是起点，而是‘天渊’。”

楚白看着姬礼，他能感觉到这位昔日对手心中那破碎的骄傲，以及随之而来的释然。

“每个人都有自己的路。”

楚白声音温润，却带着一种不容置疑的力量，“你治理安平，保一方平安，产出的每一粒米、养活的每一个凡人，都是在为这大周人道气运添砖加瓦。你的功德，未必比我杀敌的功德小。”

姬礼微微一怔，随即长舒了一口气，整个人仿佛放下了万斤重担，眼神变得清亮起来。

“多谢君上指点。是我执迷了。”

姬礼起身，郑重地行了一个下属礼，“既然君上选择在安平闭关，那这安平县方圆百里，不管是灵矿调配、阵法加持，还是凡人迁徙，只要君上开口，姬某肝脑涂地，必保君上出关之日，安平无忧！”

这种恭顺，不是对强权的畏惧，而是一种见识到真理后的臣服。

楚白点了点头，受了这一礼。

“我要在旧邸闭关。”楚白淡淡说道。

姬礼一愣：“那是县令官邸旁的老屋，简陋得很，如今虽有修缮，但比起青州府的行宫……”

“不必。”楚白摆手，目光深邃，“那里是我的根基所在，也是安平民心汇聚的阵眼。简陋些，心才静。”

当夜。

楚白回到了那个他初任县令时居住的小院。

院内那株老槐树依然繁茂，枝叶间隐隐有灵光流转。那是他当年亲手敕封的守护灵。感受到楚白的气息，老槐树的枝条轻轻垂下，像是在向主人问好。

楚白盘膝坐在院中的青石板上，此时明月高悬，月光洒在他半黑半白的长发上，映照出一种近乎神性的诡谲美感。

“呼——”

他轻轻吐出一口浊气，眉心的黑紫莲花魔纹瞬间爆发出刺眼的冷光。

刹那间，周围的虚空仿佛都要坍塌。

在他身后，一幕幕恐怖的幻象

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