了街道办，刘国栋没直接回家。他找了个僻静的胡同拐角，看看四下无人，心神微动，便从空间里，又取出了一个布兜。这次里面的水果种类更丰富些，除了苹果、梨，还有一小挂黄澄澄的香蕉，和几个在这个季节、这个地域几乎不可能见到的橘子。

品相都是顶好的，水灵灵，透着诱人的光泽。将布兜仔细系好，挂在自行车把上，辨明方向，蹬车朝着城西那片安静而特殊的区域驶去。

越往西走，街景逐渐不同。喧嚣的市井声远去，街道变得更宽阔整洁，两旁多是高大的围墙和紧闭的院门，树木郁郁葱葱，显得格外幽静。

行人和车辆都稀少了许多，偶尔有穿着整洁中山装或军便服的人匆匆走过，目不斜视。

来到一片有着军人站岗的院落群附近，刘国栋提前下了车，推着走向入口。

这里的岗哨明显比街道办严格得多。持枪的卫兵身姿笔挺，目光锐利地扫视着每一个靠近的人。刘国栋在警戒线外停下，主动出示了自己的工作证和介绍信这是他来之前就准备好的，拜访理由写的是汇报工作并看望老领导。

卫兵仔细查验了他的证件，又抬眼打量了他一番，目光在他自行车把上那个鼓鼓囊囊的布兜上停留了一瞬，但没说什么。其中一个卫兵转身走进岗亭，拿起了内部电话。

“请稍等，我们需要核实。”门口的卫兵公事公办地说。

刘国栋点点头，安静地等在原地，脸上没有丝毫的不耐烦。他理解这里的规矩，也习惯了这种程序。

能进到这里面的，都不是寻常人物，他拜访的那位大领导更是地位尊崇。严格，才是应有的状态。他正好趁这个机会，平复一下稍显急促的呼吸，整理了一下被风吹得有些乱的衣领。

隐约能听到岗亭里卫兵压低的声音：“……是的，轧钢厂采购科，刘国栋……来拜访……好的，明白。”

等待的时间并不算太长，但对于站在这种肃穆环境下的访客来说，每一秒都仿佛被拉长了。

刘国栋的目光平静地掠过眼前庄重的大门、高高的围墙和院内隐约可见的、样式朴素的灰色小楼屋顶。这里的一切都透着一种低调的权威和距离感。

过了一会儿，卫兵从岗亭出来，脸上的表情缓和了一些，对他敬了个礼：“刘国栋同志，可以进去了。领导家是五号楼，进去后第一个路口右转，第二栋就是。请登记一下。”

刘国栋在来访登记簿上工整地写下自己的信息，然后推着自行车，走进了这片静谧的院落。

里面更加安静，笔直的水泥路打扫得一尘不染，路旁是精心修剪的冬青和松柏。

一栋栋外观简朴、但质量和格局明显优于普通民居的二三层小楼，掩映在树木之后。偶尔有穿着朴素但料子很好的妇人提着菜篮走过，或是戴着眼镜、夹着公文包的干部模样的人骑着自行车掠过，都悄无声息。

按照指示找到五号楼，这是一栋独立的二层小楼，带着一个小小的、用栅栏围起来的前院，院里种着些常见的花草，打理得井井有条。

刘国栋将自行车在楼外不远处指定的停车处放好，拎起布兜，走到房门前，轻轻叩响了门上的铜环。

里面传来脚步声，门开了。开门的是一位五十多岁、气质温婉

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