「他二人，是纵横海上的豪商！是往来东西洋，给咱大明输送货物的商人！什幺海寇？他们干了啥大逆不道的事了？无非是走私、在海上收点保护费……走私这事儿，光他俩干吗？他们就是运货的，货谁给的？货主没有责任吗？至于海上收保护费……那都不在大明天子脚下了，朕管不着。」

「况且，我大明眼前的敌人还少吗？东虏、北寇、西逆，哪样不是心腹大患？何必再凭空树敌，非把能拉拢的推到对面去？」

他一番话，直接把郑、刘身份「洗白」了。黄立极听得目瞪口呆。

崇祯却不管他，脸上那丝无奈的苦笑又露出来，带着自嘲：「朕纳他们一人的女儿为妃，说句不中听的，为的啥？不就为吃口软饭吗？」

「吃……吃软饭？」这下，不光是黄立极，毕自严和王在晋也彻底懵了。皇上……吃软饭？这词儿能从天子嘴里出来？

「陛下！您乃九五之尊，天下之主，何出此……此妄自菲薄之言！」黄立极痛心疾首。

「妄自菲薄？」崇祯忽然提高了音量，似乎恼了，「朕也不想！可不吃这口软饭……没银子！」

他猛地站起，从御案上翻出份刚送到、墨迹才干的奏报，拍在黄立极面前茶几上。

「看看吧！四川巡抚朱燮元六百里加急！奢崇明那逆贼，不满足称王了！他在重庆僭号称帝了！国号『大梁』！」

「什幺？」「僭号……称帝？」黄立极、毕自严、王在晋三人几乎同时失声，脸瞬间煞白。僭号称帝，这性质全变了！

崇祯看着他们惊骇样，语气冰冷地算帐：「东边，东虏虎视，辽饷一年几百万两填进去！北边，蒙古诸部虽暂安，虎墩兔憨蠢蠢欲动，北寇之患未除！西边，又出个僭号的奢逆！三线用兵，哪处不要钱？陕西、山西还在闹灾，流民遍地，赈济要不要钱？」

他越说越激动，走到黄立极面前，几乎指着他鼻子问：「黄先生，你告诉朕，这软饭……朕能不吃吗？朕是停了辽东的饷？还是放任奢逆在四川当皇帝？或者，让陕晋灾民全饿死、变成流寇？」

黄立极立即道：「皇上圣明！皇上是为国为民……与海上豪商联姻，实乃明君所为！」这元辅果然有见识。

崇祯深吸口气，平复下情绪，说出的话更石破天惊：「所以，朕今天把话说明白！」

他环视三人，一字一顿：「这大明的海上郡王，以后还能卖！只要价钱合适，南洋、东洋，哪里不能封个把王侯？封出去一千个郡王、国公、侯爷，又能怎的？」

他话锋转到更惊人处：「朕的后宫，妃位、嫔位，空着也是空着。只要身家清白，嫁妆给够，能解大明燃眉之急，谁家女儿，朕都纳得！」

他顿了顿，看着一脸「感动」的三人，几乎是咬着牙，带着股痞气和决绝说：「不就是吃口软饭吗？为了大明，朕吃了！还得大口吃！」

首辅黄立极立马抹了抹并不存在的眼泪——看着就忠诚。毕自严和王在晋则是一脸羞愧。

崇祯对三人态度很满意，转身对一直不言语的魏忠贤吩咐：「魏大伴。」

「老奴在。」魏忠贤立刻躬身起立。

「联络郑芝龙、刘香的事，全权交你办。」崇祯看着他，语气郑重，「怎幺和那些江湖

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