得令！」几人轰然应诺，立刻分头忙活开。

沈世魁凑近毛文龙，低声道：「大帅，有了这笔款子，咱们不仅能备足出征的粮秣，还能在天津卫采买些咸肉带着上路，让弟兄们出征前吃几顿好的。重赏之下必有勇夫，对敢先登的死士，这银子更是……」

毛文龙一摆手：「你看着办！这回，不用给老子省！怎幺痛快怎幺来！」

陈继盛搓着手过来，咧着嘴笑：「大帅，这下可美了！火药管够，子弹随便打！见了鞑子，再不用抠抠搜搜数着放铳了！」

王辅则更实在些：「大帅，银子是好，可退路更要紧。属下建议，多拨些银两，厚赏郑家派来接应的船队水手，让他们务必掐准时辰，在预定地点等着咱们。」

毛文龙点头：「没错！告诉弟兄们，放开手脚打！陛下给了咱们最大的底气！只要刀子快，能咬下建奴一块肉，就是大功！至于退路，有郑一官在海上接着，有陛下在京城撑着，天塌不下来！」

整个天津大沽新港，一时间都成了个大兵站。一箱箱银子被搬进临时征用的坚固货栈，新领到的斑鸠脚铳和鸟铳被毛文龙的家丁们爱不释手地擦拭着，空气中弥漫着新火药的硫磺味。

傍晚时分，所有准备就绪。

毛文龙登上了最大的那艘战船。船头，「毛」字将旗在海风中猎猎作响。

他的身后，是数十艘大小战船、运兵船，船上满载着摩拳擦掌的毛文龙的家丁和几千御前军的步军、骑士。

毛文龙最后望了一眼灯火初上、依旧繁忙的天津港，深吸一口冰冷的空气，沉声喝道：

「起航！」

锚链哗啦啦响起，风帆缓缓升满。载着毛家军和御前军船队一艘接着一艘，趁着夜色，悄无声息地滑入茫茫大海，直扑辽东而去。

……

紫禁城里，却是另一番景象。

景仁宫配殿里点着几盏烛灯，火苗轻轻地晃着。崇祯换了身便服，半靠在暖榻上，看着毛东珠被宫人引进来。她身上穿着嫔位的礼服，走路的步子却比一般宫妃要大些，裙摆带起一阵风，连烛光都跟着闪了闪。

「嫔妾毛氏，叩见陛下。」她跪拜的姿势倒是标准，可一擡起头，那双眼睛里闪着的光，活像只刚被关进笼子的小鸟，不安分地打量着四周。

崇祯擡了擡手让她起来。毛东珠利索地站起身，眼珠转了转，竟大胆地迎上他的目光。这模样让崇祯想起在后世杂书中见过的那些江湖女子——明明被拘着，却偏要装出天不怕地不怕的样子。

「坐吧。」崇祯指了指对面的绣墩。

毛东珠谢了恩，先伸手理了理裙摆，这才侧身坐下。她那双手指节分明，不像寻常闺秀那幺纤细，倒像是握过兵器的手。坐下后她也没闲着，手指悄悄绞着衣带，一会儿卷成圈，一会儿又松开。

「在宫里还习惯吗？」崇祯端起茶盏，余光却注意着她的反应。

「回陛下，习惯。」她嘴上答得恭敬，嘴角却不自觉地撇了一下，像是想起什幺不痛快的事。这神态活脱脱像个表面装乖、心里憋着坏主意的小狐狸。

静了一会儿，她忽然凑近些，眼睛亮亮地问：「陛下，嫔妾能问个问题吗？」那语气，就像小孩子讨糖吃似的。

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